En gasometer är ett föremål som säkert håller en typ av gas vid en jämn temperatur och ett kontrollerat tryck. I allmänhet är de en del av en större rörledningsoperation, som främst används för att bibehålla rätt tryck i systemet. Men gasometrar kan också enkelt användas för att lagra gasen för senare användning.
Tanken med containern har använts sedan åtminstone tidigt 1800-tal. Vid den tiden utvecklade William Murdoch belysningssystem med gas som kraftkälla. För att lagra den nödvändiga gasen utvecklade han en behållare som skulle upprätthålla det säkra trycksystemet och som kunde hålla koll på användningen genom att läsa av en mätare.
Grundläggande gasometrar använder en stor behållare fylld med gas och vatten. Gasen sipprar till toppen av behållaren och vattnet fungerar som en buffert i botten för att upprätthålla trycket. Två rör är placerade inne i anläggningen, ett för att trycka in gas och ett annat för att trycka ut gasen. Genom att justera mängden vatten i behållaren trycks gas ut i rörsystemet. Gas kan sedan fyllas på i behållaren, som återigen flyttas till toppen.
Den vattenfria gashållaren utvecklades under 20-talet. Denna version använder ett förseglat system som håller gasen med styrkan i behållarens konstruktion. Den stora fördelen med detta system är att trycket hålls på en nivå som gör att gasen kan flöda med mycket höga hastigheter. I grund och botten, så snart gasen sätts på i systemet, kommer den att flöda från behållaren till den nödvändiga platsen nästan omedelbart.
Gasometerdesignen ses oftare i Europa snarare än i USA. Specifikt under den viktorianska eran var gashållare det vanligaste sättet att ge makt till samhällen. Eftersom USA tog längre tid att utvecklas till ett urbant samhälle genomfördes inte designen på samma nivå.
Många gasometrar använder naturliga formationer för att underlätta lagringsförmågan hos behållaren. En av de bästa egenskaperna är saltformationer. Salthålor erbjuder en naturlig hållbarhet som hjälper till att lagra gas. En gasometer byggd ovanpå en saltgrotta har vatten som pumpas in i grottan, vilket skapar saltlösning, vilket ytterligare hjälper till att hålla trycket och temperaturen intakta. Sannolikheten för att gasen kommer ut är högst osannolik och skapar i huvudsak en naturgasmätare som kan pågå till synes för evigt.