En galliumskanning är ett slags nuklearmedicinskt test. Skanningen används vanligtvis för att upptäcka inflammation eller svullnad i kroppen. Den använder ett radioaktivt galliumspårämne för att lokalisera inflammationen. Särskilda gammakameror används för att följa spårämnet genom kroppen. Vanligtvis är en av de vanligaste typerna av detta test en lunggalliumskanning, som söker efter svullnad i lungvävnad.
När det finns inflammation i kroppen tenderar vita blodkroppar att samlas i dessa områden. De radioaktiva spårämnena som används i en galliumskanning är fördelaktiga eftersom de fäster vid vita blodkroppar, vilket gör närvaron av inflammation synlig. Inflammation kan plockas upp i flera olika delar av kroppen genom detta test. Det kan ses i körtlar, vävnader, ben och till och med blodkärl. Skanningen kan användas för att diagnostisera ett tillstånd och övervaka hur väl behandlingen fungerar för en fördiagnostiserad sjukdom.
Det finns flera anledningar till varför en person kan skickas för en galliumskanning. Denna typ av skanning kan användas på personer som misstänks ha en lungsjukdom. Det kan också användas för att upptäcka en metastasering av vissa cancerformer. Ibland, när en individ har återkommande feber utan känd orsak, kommer han eller hon att genomgå denna skanning för att lokalisera en infektionsplats. Personer som tar antibiotika under långa perioder kan göra en galliumskanning för att säkerställa att antibiotikan fungerar.
Det kan ta ett par dagar för det radioaktiva spårämnet gallium att byggas upp ordentligt i kroppen. Av denna anledning kan individer få spårämnesinjektionen och komma tillbaka för skanningen en dag eller två senare. Under skanningen kommer en individ att ligga på ett bord och en gammakamera skannar den kroppsdel som undersöks. Det kommer att vara viktigt att ligga still när kameran tar bilder, eftersom alla oinstruerade rörelser kan förändra testresultaten. I allmänhet tar skanningen från en till två timmar att slutföra.
För att förbereda sig för en galliumskanning kan en individ bli ombedd att ta ett laxermedel under timmarna före testet. Detta kan göras för att eliminera eventuellt kvardröjande gallium från tarmarna. Det kommer också att vara viktigt att informera en läkare om vissa tillstånd innan skanningen. Om en kvinna är eller misstänker att hon är gravid ska hon meddela detta till läkaren i förväg. Dessutom kan amningen behöva avbrytas under en längre tid efter skanningen, så att gallium inte överförs till barnet.
I de flesta fall kan det ta ett par dagar att få resultatet av en galliumskanning. Den kan förväntas upptäcka gallium i små mängder i tjocktarmen, ben, bröstvävnad och lever, eftersom detta i allmänhet är normalt. En samling av galliumspårämnet i en del av kroppen där gallium vanligtvis inte finns kan betyda en abnormitet. Avvikelsen kan innebära enkel inflammation i den kroppsdelen eller en godartad eller elakartad tumör. I allmänhet kan resultaten av skanningen leda läkare mot den bästa typen av behandling för orsaken till avvikelsen.