En fiberoptisk transceiver är en enhet som används för att skicka och ta emot optisk information. Det finns ett antal olika komponenter på en av dessa enheter, inklusive en ljuskälla och en elektrisk komponent. Transceivern har två ändar, en som en optisk kabel ansluts till och en annan för att ansluta en elektrisk enhet.
I allmänhet färdas optisk information genom en fiber i endast en riktning. En fiberoptisk transceiver tar emot information från en optisk fiber och skickar den sedan ut genom en annan fiber. Detta kan innebära att informationen kommer in genom ena sidan av transceivern och går ut genom den andra sidan. Alternativt kan samma fiberoptiska kabel skicka och ta emot information, antingen genom olika fibrer i kabeln, eller vid olika tidpunkter.
Förutom att skicka och ta emot information måste den fiberoptiska transceivern kunna omvandla information från en form till en annan. Inom fiberoptik skickas information i form av ljuspulser. Dessa ljuspulser måste omvandlas till elektriska signaler för att kunna användas av en elektronisk anordning. Denna omvandling sker inom en fiberoptisk transceiver.
Mottagarkomponenten i en fiberoptisk transceiver är gjord av en halvledare. Denna halvledare är en fotodiod, som är en komponent som skapar en elektrisk laddning när den utsätts för en ljuskälla. Sändningskomponenten i en fiberoptisk transceiver måste kunna skicka snabba, exakta ljuspulser. Källan till detta ljus är vanligtvis en laser eller en lysdiod (LED). Ljuskällan omvandlar elektrisk information till optisk information.
Det finns ett antal olika typer av fiberoptiska transceivrar tillgängliga. De skiljer sig åt i typen av anslutningar såväl som i kvaliteten på dataöverföringen. Överföringshastigheten kan också ändras från enhet till enhet.
Det finns två typer av kabel som en fiberoptisk transceiver kan ansluta till. En typ är känd som multimode fiberkabel. Denna typ av kabel har en relativt stor diameter. Ljuset färdas långa sträckor genom denna typ av kabel genom att studsa eller reflektera längs kabelns längd. Att använda denna typ av kabel möjliggör användning av en transceiver som använder mindre exakta LED-ljus istället för laser. Den andra är singelmodsfiberkabel, som består av en tunn fiber som skickar data över större avstånd än multimodekabel klarar av.