Under 1930-talet återupplivade den italienske presidenten Benito Mussolini en tradition som senast sågs under romarrikets dagar. Mussolini skulle föregås av en hedersvakt som bar ett ceremoniellt knippe av trästänger med ett yxhuvud fäst på ena sidan. Denna symbol för absolut styre är allmänt känd som en fasces, och hjälpte till att inspirera namnet på de som förespråkade en sådan totalitär makt, fascisterna. ”Kejsaren” Benito Mussolini omfamnade många av samma politiska principer som de antika romerska kejsarna, och fasces blev den perfekta förkroppsligandet av dessa principer.
Under Romarrikets faktiska dagar representerade fasces individernas makt när de kombinerades och förenades under en enda enhet, nämligen Roms imperium. Kejsare behandlade fasserna med samma respekt som en modern härskare skulle respektera kraften i hans eller hennes lands flagga eller vapen. En fasces föregick i allmänhet kejsaren innan hans tal till den romerska senaten eller en inspektion av trupperna på slagfältet. Traditionellt innehöll de romerska faserna bara ett yxhuvud närhelst ett officiellt krigstillstånd existerade, men historiskt sett var fredstider i Romarriket få och långt emellan.
Andra romerska tjänstemän och dignitärer hade också rätt att få en fasces före dem under parader och diplomatiska uppdrag. Soldater som hade presterat heroiskt i strid kan också ha haft äran att bära en fasces under ceremonier. Yxbladen inuti de flesta fasces togs bort när de bedrev affärer i romerska regeringsbyggnader, vilket fungerade som en påminnelse om att bärarna inte hade några krafter på liv eller död inom sina väggar.
Den moderna symboliska användningen av en fasces skapar vanligtvis inte lika mycket kontrovers som andra maktsymboler som hakkors eller hammare och skära.
Den amerikanska ”Mercury Head”-kronan, präglad före introduktionen av den nuvarande FDR-designen, hade bilden av en fasces på baksidan. Många regeringsflaggor har också bilden av en fasces, tillsammans med andra maktsymboler, såsom rättvisans våg eller infanterisköldar. Det finns många andra exempel på singulära eller multipla fasces som används för att symbolisera enhet och makt på många offentliga byggnader och regeringskontor.