En demokrati är en typ av regering där medborgare som är berättigade att rösta får välja regeringstjänstemän och representanter. Ett politiskt parti är en organisation som består av människor som delar många eller alla av samma ideologier och som försöker få makt och inflytande i regeringen, vanligtvis genom att ha medlemmar av partiet invalda. En enpartidemokrati är en där alla politiska kandidater och regeringstjänstemän är medlemmar i ett enda parti. I de flesta fall är andra politiska partier och till och med opposition mot det styrande partiet olagliga.
Ett exempel
Nästan alla demokratier har minst två politiska partier, men det har funnits några enpartidemokratier. Från och med 2011 var regeringen i Syrien ett exempel på en enpartidemokrati. Syriens konstitution, som antogs 1973, gav kontroll över dess regering och dess samhälle till det arabiska socialistiska Baath-partiet.
För-och nackdelar
Förespråkare av enpartidemokratier säger att förekomsten av flera politiska partier i en stat skapar partiskhet och leder till problem när valda tjänstemän från motsatta partier måste gå samman för att skapa lagar och politik. Dessa förespråkare kan peka på den så kallade gridlock som kan uppstå när ledamöter från motstående partier inte kan komma överens och inte kan anta ett förslag på grund av att minsta antalet jakande röster inte kan uppnås. Motståndare till enpartidemokratier hävdar att mångfalden av åsikter om hur en regering bör fungera bäst återspeglas genom att ha mer än ett parti. De säger att att ha flera politiska partier möjliggör balans och en mer fullständig representation av folkets åsikter. Vissa kritiker av demokratier i ett parti pekar också på bristen på valmöjligheter för väljarna, för även om det finns flera kandidater i ett val, är de alla från samma parti och skulle i allmänhet ha samma åsikter och ideal.
Nödvändiga villkor för framgång
För många politiska analytiker finns det vissa förutsättningar som måste finnas för att en enpartidemokrati ska vara effektiv. Ett sådant villkor är att medborgarna måste vara ganska enade och enas om den grundläggande riktningen för landet och regeringens roll i samhället. En annan är att det styrande partiet måste kunna upprätthålla medlemskapet och ha en relativt hög tolerans för olika synsätt. Det styrande partiet måste också erbjuda flera kandidater till väljarna för varje vald kontor, och det skulle behövas en fortsatt överenskommelse mellan medborgarna om att ytterligare politiska partier inte behövdes. Dessa villkor är sällan uppfyllda, så en effektiv enpartidemokrati är svår att hitta, och många som etableras utvecklas så småningom till flerpartidemokratier eller avfärdar helt tanken på att ha politiska partier överhuvudtaget.