Ett torrt stigrör, på vissa ställen känt som ett standpipe, är en tom vertikal vattenledning i en struktur med flera våningar. Vissa är anslutna på varje våning till rörnät som ska distribuera vatten till lokala sprinkler och brandslangsanslutningar, och andra har helt enkelt anslutningar för brandslangar. Torra stigare har externa anslutningar på marknivå som är tillgängliga för brandbekämpningspersonal, som gör anslutningarna för att ladda systemen med vatten. Vanligtvis installerade i brandsäkra trapphus, krävs torra stigare enligt alla byggnormer i USA och de flesta byggnormer över hela världen för höghus. I de jurisdiktioner där torra stigare inte krävs enligt lokala byggregler, täcks installationskostnaderna ofta snabbt genom besparingar i försäkringspremier.
Vatten kan levereras av ett torrt stigrör till en brandplats snabbare än brandmän som drar slangar uppför trappor, särskilt i höghus. De flesta torra stigarsystem har längder av brandslangar som redan är kopplade till en anslutning på varje våning, vilket sparar värdefull tid i händelse av en verklig brand. När så är fallet kan vissa brandmän använda dessa slangar för att börja bekämpa en brand medan deras kollegor drar ytterligare slangar för att ansluta till de torra stigaranslutningarna.
Många konstruktioner har idag automatiska sprinklersystem som ständigt underhålls med vattenförsörjning under tryck. Dessa system aktiveras i allmänhet endast när temperaturen når en punkt över vad som anses överleva av människor, när den omgivande temperaturen får en vätska i en ömtålig glaskolv att koka, vilket bryter glaset. Automatiska sprinklers är oumbärliga när det gäller att rädda egendom, men är inte lika effektiva för att rädda liv eftersom de står stilla och inte kan följa en brand eller röja en utrymningsväg.
England var platsen för den första installationen av en torr stigare, 1812. Den bestod av en stor vattenreservoar kopplad till ett system av perforerade rör i en teater. När brand upptäcktes öppnades en ventil och systemet laddades med vatten som strömmade ut från perforeringarna, vilket släckte branden. Torra stigare blev snabbt populära i industriella tillämpningar som fabriker och lager i England och Europa, och spred sig snabbt till textilbruken i New England.
Torra stigare användes från början som manuellt aktiverade sprinklersystem, men när de ersattes av automatiska system ändrades deras huvudsakliga syfte. I modern tid är de allmänt efterfrågade i höghus, även de som har automatiska sprinklersystem på plats, eftersom de levererar en stor volym vatten under tryck direkt till brandbekämpningspersonalen. Det är denna förmåga att leverera vatten i stora mängder till vilken specifik punkt som helst som gör det möjligt för brandmän att slå ner bränder snabbt och rädda liv, en förmåga bortom automatiska sprinklersystem.