En differentialtermostat är en regulator installerad med vattenvärme eller rumsvärme- och kylsystem. Den reglerar flera temperatursvar mellan element som solpaneler och varmvattenberedare. I likhet med en hushållstermostat består den vanligtvis av en elektronikkomponent med temperaturdisplayer. Enheter kan också ha automatiska inställningar för att justera värme eller kyla. Det som gör att denna teknik skiljer sig från vanliga termostater är att den jämför temperaturer mellan flera miljöer eller värme- och kylelement för att aktivera och avaktivera utrustningen.
För att illustrera, förlitar sig solvärmesystem på differentialtermostater för att reglera temperaturen när vattnet rör sig genom olika punkter i systemet. En takkollektor värmer vatten som pumpas genom den eller levereras genom naturlig konvektion; dessa kallas aktiva och passiva system. Kallare vatten samlas in i en cylinder och matas till evakuerade rör- eller platta solfångare. Solen värmer vattnet och systemet återför det till en lagringstank som är placerad någon annanstans. Ett sådant system backas ibland upp av en panna eller elpatron för att säkerställa varmvatten i mulet väder.
När vattentemperaturen i en solpanel stiger över vattentemperaturen i en ackumulatortank kommer termostaten att aktivera pumpen. Detta kommer att leverera varmvatten från solfångaren till tanken. Eftersom tankvattentemperaturen överstiger vattentemperaturen i solpanelen kommer termostaten att avaktivera pumpen. Om du gör det kan det förhindra att kallare vatten kommer in i lagringstanken.
Enheter finns tillgängliga i många produkter, även om de inte är svåra att konstruera för elektronikentusiaster. De upptar system i ett antal konfigurationer. Dessa kan inkludera installation med solpaneler, pumpar, tankar eller enkla avloppssystem.
Mer komplexa konfigurationer kan också anpassas, såsom delade avloppssystem. Trycksatta system använder flera lagrings- och servicetankar med sina egna styrenheter. Dessutom kan flera differentiella termostatenheter samverka med varandra för att styra recirkulation eller slutna system.
Differentiella termostatprodukter varierar i komplexitet och kan ha enkel plug-in-teknik eller kräva professionell installation. Enheterna är utformade för att rymma produkttyper, inklusive elektriska, gas- eller fastbränslevärmare. De kan vara kompatibla med de vanligaste märkena av solfångare, vilket gör dessa kontroller till ett mångsidigt och kraftfullt tillskott för energieffektiv hemautomation.
Genom att använda termiska sensorer för att jämföra temperaturer mellan en solpanel och en vattentank, kan differentialtermostaten aktiveras inom ett specificerat temperaturområde för att driva en pump. Varmvatten från en solpanel kan skickas till en tank; när vattnet i tanken blir varmare än vattnet i solpanelen kommer pumpen att stängas av. Detta förhindrar att kallare vatten kommer in i tanken och minskar effektiviteten vid lagring. Dessa inställningar kan ändras till användarens föredragna temperaturområden.
Vanliga konstruktioner av differentialtermostatprodukter kan innefatta temperatursensorer, som känner av temperaturer i olika utrustningar. Enheter kan inkludera komparatorchips som jämför temperaturvariationerna, eller skillnaderna, mellan utrustning. En transistor kan användas för att aktivera en pump eller utrustning när en specificerad komparatorutgång triggar den.
Dessa enheter kommer med enkla vred-gränssnitt eller med mer komplexa digitala avläsningar med informationsdisplayer och olika kontrollomkopplare. Justerbara differentialområden, frysskydd och systemtester kan erbjudas. Dessutom kan enheter visa uteffektnivåer till och från styrenheten. Produkter säljs ibland med ytterligare temperatursensorer eller fjärrmonitorer för systemdiagnostik.