Ett DBA-företag är en juridiskt registrerad organisation som verkar under ett annat namn än dess juridiska företagsnamn. DBA är en förkortning för ”doing business as.” Ett företag som fungerar som en DBA-enhet är också känt som ett som använder ett fiktivt namn, ett fiktivt företagsnamn, ett handelsnamn eller ett antaget namn. Registrerade bolag och bolag som verkar som aktiebolag, kommanditbolag, kommanditbolag och bolag med begränsat ansvar kan verka som ett DBA-bolag efter att ha uppfyllt de nödvändiga juridiska kraven. Kraven varierar vanligtvis från land till land, region till region, stat till stat och ort till ort.
Organisationer som verkar inom DBA-mode gör det vanligtvis i varumärkessyfte. Ett typiskt exempel på ett DBA-företag skulle vara ett lokalt företag som heter Sam’s Southern Style Fried Chicken i en sydstat men vars juridiska nationella namn är Samantha’s Fried Homestyle Chicken Inc. Sams namn tillåter företaget att placera sina produkter med en lokal smak samtidigt som de behåller alla juridiska fördelar med ett stort företag.
Företag väljer vanligtvis att starta ett DBA-företag för att inte ådra sig de ofta höga kostnaderna för att införliva på flera platser. När man registrerar sig som ett DBA-företag kräver dock många stater att organisationen registrerar sig som ett ”utländskt företag” innan man börjar bedriva verksamhet. Detta innebär inte att etablera en ny affärsenhet.
När ett företag går igenom de steg som är nödvändiga för att ”göra affärer som” i ett område, är det i allmänhet tillåtet att göra allt under sitt antagna namn som en helt införlivad affärsenhet gör. Det kan till exempel öppna och använda ett bankkonto; acceptera och betala ut betalningar, inklusive de med kreditkort; lista företagstelefonnummer; tryckta reklam- och reklamdokument; driva webbplatser; och genomföra praktiskt taget alla nödvändiga affärstransaktioner. Ett företags juridiska företagsnamn måste dock användas på alla federala och lokala myndigheters blanketter och ansökningar, inklusive ansökningar om försäljnings- och driftlicenser, tillstånd och arbetsgivarskattenummer.
Anmälan som ett DBA-företag innebär vanligtvis att en lokal myndighet ser till att det inte finns något annat företag som verkar med samma namn. När tillstånd att registrera sig som ett DBA-företag har beviljats ger registreringen i allmänhet företaget rätt att använda det namnet för att sälja specifika produkter eller tjänster inom ett begränsat geografiskt område. Den tid under vilken ett företag kan verka som ett DBA-företag varierar från plats till plats. Vissa lokala myndigheter kräver att DBA-registreringar förnyas med specifika intervall för att säkerställa att ingen annan kan göra affärer under det namnet.