Perusahaan DBA adalah organisasi berbadan hukum yang beroperasi di bawah nama selain nama perusahaan resminya. DBA adalah akronim untuk “melakukan bisnis sebagai.” Perusahaan yang beroperasi sebagai entitas DBA juga dikenal sebagai perusahaan yang menggunakan nama fiktif, nama bisnis fiktif, nama dagang, atau nama samaran. Perusahaan terdaftar dan perusahaan yang beroperasi sebagai perseroan terbatas, kemitraan terbatas, kemitraan terbatas, dan kemitraan terbatas dapat beroperasi sebagai perusahaan DBA setelah memenuhi persyaratan hukum yang diperlukan. Persyaratan biasanya bervariasi dari satu negara ke negara, wilayah ke wilayah, negara bagian ke negara bagian, dan lokalitas ke lokalitas.
Organisasi yang beroperasi dalam mode DBA biasanya melakukannya untuk tujuan branding. Contoh khas dari perusahaan DBA adalah perusahaan lokal bernama Sam’s Southern Style Fried Chicken di negara bagian selatan tetapi nama nasional resminya adalah Samantha’s Fried Homestyle Chicken Inc. Nama Sam memungkinkan perusahaan untuk memposisikan produknya dengan cita rasa lokal sambil tetap mempertahankan semua keuntungan hukum dari sebuah perusahaan besar.
Perusahaan biasanya memilih untuk memulai perusahaan DBA agar tidak menimbulkan biaya penggabungan yang sering tinggi di beberapa lokasi. Namun, ketika mendaftar sebagai perusahaan DBA, banyak negara bagian memang mewajibkan organisasi tersebut untuk mendaftar sebagai “perusahaan asing” sebelum mulai menjalankan bisnis. Ini bukan berarti mendirikan badan usaha baru.
Begitu sebuah perusahaan melewati langkah-langkah yang diperlukan untuk “melakukan bisnis sebagai” di suatu area, umumnya diizinkan untuk melakukan segala sesuatu di bawah nama samarannya yang dilakukan oleh entitas bisnis yang berbadan hukum penuh. Itu dapat, misalnya, membuka dan menggunakan rekening bank; menerima dan mencairkan pembayaran, termasuk yang dilakukan dengan kartu kredit; daftar nomor telepon bisnis; mencetak dokumen iklan dan promosi; mengoperasikan situs web; dan melakukan hampir semua transaksi bisnis yang diperlukan. Namun, nama perusahaan resmi perusahaan harus digunakan pada semua formulir dan aplikasi pemerintah federal dan lokal, termasuk aplikasi untuk penjualan dan lisensi operasi, izin, dan nomor identifikasi pajak pemberi kerja.
Pengajuan sebagai perusahaan DBA biasanya melibatkan otoritas lokal yang memastikan bahwa tidak ada perusahaan lain yang beroperasi dengan nama yang sama. Setelah izin untuk mendaftar sebagai perusahaan DBA diberikan, pendaftaran umumnya memberikan hak kepada perusahaan untuk menggunakan nama tersebut untuk menjual produk atau layanan tertentu dalam wilayah geografis yang terbatas. Lamanya waktu di mana perusahaan dapat beroperasi sebagai perusahaan DBA bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lain. Beberapa pemerintah daerah mengharuskan pendaftaran DBA diperbarui pada interval tertentu untuk memastikan tidak ada orang lain yang dapat melakukan bisnis dengan nama tersebut.