En citruszester är ett köksredskap utformat för att ta bort skalet, eller skalet, från en frukt för användning i olika livsmedel och rätter. Denna typ av instrument finns ofta i både professionella kök och hemkök och kan användas på ett antal olika frukter, även om citrusfrukter är vanligast. Bestående av ett handtag och ett litet blad med ändstycke, är en citruszester vanligtvis billig och även om den vanligtvis bara är utformad för ett enda ändamål, uppnår den vanligtvis det syftet på ett beundransvärt sätt.
Skalet av en citrusfrukt är den yttre beläggningen, skalet på frukten, men det inkluderar inte det vita inre lagret av skalet, som kallas märgen. En citruszester är utformad för att lätt dras längs skalet på en frukt, till exempel en apelsin eller citron, och ta bort skalet i små remsor. Detta gör att de små remsorna av zest enkelt kan läggas till en rad olika rätter, från kakor och glass till sallader och marinader.
För vissa människor är det yttre skalet på en frukt helt enkelt det som tas bort från frukten och slängs innan man äter köttet eller dricker saften inuti. Skalet på citrusfrukter innehåller dock ett antal oljor som kan ha mycket starka och betydande aromer och smaker av själva frukten. Genom att ta bort skalet från dessa frukter, vanligtvis med en citruszester, kan dessa oljor läggas till en maträtt för att ge den en enorm smak.
En citruszester används genom att hålla i handtaget och lätt dra i änden av zestern längs skalet på en citrusfrukt. Änden består vanligtvis av antingen individuella blad eller ett enda blad med flera hål i, likt ett rivjärn. Denna likhet gör att en citruszester faktiskt kan användas på ost också, för att skapa tunna, ömtåliga remsor av ost som kan smälta mycket snabbt och lätt antingen när den bakas eller helt enkelt på tungan.
Var försiktig när du använder en citruszester på en bit citrusfrukt, dock för att inte trycka in änden av zestern för hårt i frukten. Om den pressas för djupt, eller om samma område skalas upprepade gånger, kommer även frukten att avlägsnas. De flesta citrusfrukter har mycket bittert märg som bör undvikas om det inte krävs i ett recept.