En chuckwagon är ett fordon som bär mat, vatten och köksredskap. Konceptet är närmast förknippat med den amerikanska västern, där det var pionjär på 1800-talet, även om chuckwagons kan hittas på andra platser också. Förutom att bära förråd, bär en chuckwagon traditionellt också en kock, och kocken är en viktig figur i hierarkin för de resenärer som använder chuckwagon.
Konceptet med en vagn som transporterar varor och förnödenheter är ganska gammalt. Människor har rest i grupper för att valla, handla och föra krig i tusentals år. Det är naturligt att de också skulle behöva ett pålitligt lager av mobila förnödenheter. Förnödenheterna kan komplettera lokalt inköpt och insamlad mat, eller så kan de användas som enda matkälla i fientliga miljöer.
År 1866 började en texansk ranchägare vid namn Charles Goodnight att designa en vagn som bekvämt och effektivt innehöll oförgängliga förnödenheter och köksutrustning. Vagnen var tänkt att vara ett mobilt kök, med utrymmen för en kock att arbeta, förbereda måltider och så vidare. När maten väl var förberedd för tillagning kunde kocken gå utanför vagnen för att komma åt en eld för matlagning och sedan servera den. Goodnight döpte sin uppfinning till en chuckvagn, efter den västerländska slangtermen för mat. I vissa fall åtföljs en chuckwagon också av en sekundär vagn som bär extra förnödenheter för mycket långa resor.
En chuckwagon-kock måste vara extremt begåvad, eftersom han eller hon ofta arbetar med begränsade ingredienser. Bönor, torkat kött, grundläggande surdegskex, majsmjöl, salt, olja och vissa jästa och konserverade livsmedel lagras vanligtvis på en chuckwagon. Det antas att kocken kommer att kunna leta efter färska grönsaker och andra ingredienser, men att sätta ihop måltider på ett sätt som tilltalar en hungrig grupp är en konstform. Därför tenderar kocken att vara en siffra av respekt, inte minst för att han eller hon också ofta fungerar som bankir och läkare.
Cowboys och chuckvagnar är väldigt sammanlänkade i den populära fantasin. På långa sträckor följde alltid en chuckvagn med cowboys, för att säkerställa att de skulle ha en stadig tillgång på mat. Detta höll förstås cowboyerna friska och aktiva, men det höll dem också lojala mot uppgiften. Varianter på chuckwagons kan också följa med långa vandrings- och cykelturer, så att resenärerna inte behöver ha med sig sina egna förnödenheter.