En bimetalltermostat är en mätare som fungerar bra under extrema temperaturförhållanden. Tillverkad av två metallplåtar som smälts samman, denna typ av termostat kan användas i ugnar, luftkonditionering och kylskåp. De flesta av dessa termostater tål temperaturer på upp till 550°F (228°C). Det som gör dem så hållbara är den smälta metallens förmåga att reglera temperaturen effektivt och snabbt.
Två metaller tillsammans kommer att expandera i olika hastigheter som svar på temperaturförändringar. Dessa remsor av smält metall, även kända som bimetallremsor, finns ofta i form av en spole. De fungerar över ett brett temperaturintervall. Av denna anledning har bimetalltermostater praktiska tillämpningar i allt från hushållsapparater till strömbrytare, kommersiella apparater eller HVAC-system.
En nyckelkomponent i en bimetalltermostat är bimetallvärmebrytaren. Denna del reagerar snabbt på alla variationer i en förinställd temperatur. En lindad bimetalltermostat kommer att expandera under temperaturförändringar, vilket orsakar avbrott i den elektriska kontakten mellan apparaten. Detta är en viktig säkerhetsfunktion för saker som ugnar, där överdriven värme kan utgöra en brandrisk. I kylskåp skyddar termostaten apparaten från kondensbildning om temperaturen sjunker för lågt.
Metallerna i en bimetalltermostat reagerar bättre i hög värme än under kalla förhållanden och kan inte upptäcka skillnader i kyla lika lätt som värme. Termobrytare är ofta förinställda av tillverkaren av en apparat för att återställas när en temperatur återgår till sin normala inställning. Bimetalltermostater kan också utrustas med en termosäkring. Den termiska säkringen är designad för att upptäcka hög värme och bryter automatiskt kretsen, vilket kan rädda enheten som den är ansluten till.
Bimetalltermostater finns i en mängd olika storlekar och former. Många kan enkelt monteras på en vägg. De är antingen helt på eller av när en apparat inte används, så det finns ingen potential för strömavlopp, vilket gör dem mycket energieffektiva.
Ofta kan en husägare felsöka en bimetalltermostat som inte fungerar korrekt genom att testa den med en hårtork för att snabbt ändra temperaturen. När värmen har stigit över det förinställda märket kan de bimetalliska remsorna, eller spolarna, undersökas för att se om de böjer sig uppåt under temperaturförändringen. Om de verkar reagera kan det vara en indikation på att något annat i termostaten eller apparaten inte fungerar korrekt. Om de två metallerna i spolarna är åtskilda, fungerar inte enheten längre och kommer att behöva bytas ut.