En bathyscape är i grunden en bathysphere – en tjockbepansrad metallsfär för dykning – bultad till botten av en flottör, eller en flytanordning som används för att ändra djup. Batylandskapet används för att undersöka djuphavet. Den mest kända är bathyscape Trieste, som nådde den djupaste punkten på jordens yta, Challenger Deep in the Mariana Trench, med två passagerare, Jacques Piccard och Lt. Don Walsh. Så få bathyscapes har byggts att termen oftast förknippas specifikt med Trieste.
Bathysfären började med konstruktionen av den första bathysfären, utarbetad av Otis Barton 1928. Den första bathysfären var ihålig, med väggar av en tum tjock (2.54 cm) gjutstål, 4.75 fot (1.5 m) i diameter. Smält kvarts, som var det starkaste genomskinliga materialet som fanns vid den tidpunkten, användes för fönstren. Istället för att vara självgående som Trieste, sänktes denna tidiga bathysphere ner i djupet på en tjuder. Syre tillfördes via en trycksatt kapsel på utsidan av sfären, och koldioxid avlägsnades av elektriska fläktar som cirkulerade luften över kastruller som innehöll sodakalk.
Batyscape var en förbättring av bathysphere, utarbetad av den schweiziska fysikern, uppfinnaren och utforskaren Auguste Piccard. Ursprungligen intresserad av att bygga atmosfäriska ballonger, insåg Piccard att en modifiering av några av dessa koncept skulle möjliggöra konstruktion av ett farkost som kunde gå ner i djuphavet. Efter omfattande försök och misstag från mitten av 30-talet till mitten av 50-talet, uppfann Piccard ett badlandskap som var lämpligt för användning av den franska flottan, som använde det för att skicka en man säkert ner till 4,176 13,700 m (730 2,400 fot). Detta är mycket imponerande, och även de starkaste moderna nukleära ubåtarna har ett krossdjup på XNUMX m (XNUMX XNUMX fot).
Floatdelen av en bathyscape är fylld med bensin, som är nästan inkompressibel. När bathyscapen sjunker, släpper den ut bensin, ersätter den med vatten, vilket minskar farkostens flytkraft. Hinkar med järnhagel hålls inne i farkosten via elektromagneter. När farkosten når botten släpps detta skott för att stiga. Det här är en felsäker mekanism – även om strömavbrottet släpps släpps skottet ändå, så att ingen fastnar på havets botten.
Termen bathyscaphe skapades med de grekiska orden bathys (”djup”) och skaphos (”skepp”). Sedan Trieste gick i pension har de flesta undervattensfarkoster för djuphavsvatten endast varit robotiserade.