En basilär migrän är en av de allvarligaste typerna av kronisk huvudvärk. Det kan orsaka försvagande huvudvärk, hörsel- och synproblem, förvirring och ibland medvetslöshet. Neurologiska problem verkar uppstå i den övre hjärnstammen och påverkar den stora basilarisartären på baksidan av hjärnan. Basilär migrän är vanligast hos kvinnor under 30 år, men symtom kan potentiellt uppstå hos båda könen i alla åldrar. Receptbelagda mediciner kan hjälpa till att kontrollera symtomen och minska frekvensen av episoder hos de flesta patienter.
Ovanliga synförändringar som kallas auror föregår ofta uppkomsten av en basilär migrän. Auror är vanliga med många typer av migrän, men effekterna är särskilt märkbara med basilarvarianten eftersom den drabbade artären är så nära hjärnans synbark. En typisk aura kommer cirka 30 minuter till en timme före andra migränsymtom och kan orsaka ljuskänslighet, mörka eller suddiga fläckar i det centrala synet, förvrängning av föremål och tunnelseende. Dessutom upplever vissa människor hörselhallucinationer och udda lukter under aurafasen.
När den sanna basilära migränen sätter in, tenderar syn- och hörselproblem att förvärras. En person kan ha en konstant ringning i hans eller hennes öron och allvarliga problem med att se, närmar sig blindhet. Illamående, kräkningar, bultande huvudvärk och förlust av balans är vanliga. Svår migrän kan orsaka medvetslöshet, kramper eller stroke. Det är viktigt att söka akut medicinsk vård om en person visar tecken på basilär migrän för att minimera riskerna för permanent hjärnskada eller plötslig död.
En neurolog kan diagnostisera en basilär migrän genom att utvärdera rapporterade symtom, fråga om familjehistoria av migrän och stroke och utföra ett antal diagnostiska tester. Magnetisk resonanstomografi, datoriserade tomografiskärmar och elektroencefalogram tas för att leta efter uppenbara tecken på neurologisk eller vaskulär skada i hjärnan. Läkaren kan också utföra hörsel- och syntester för att se om permanent skada har uppstått. Efter att ha uteslutit anfallsstörningar och andra typer av migrän kan läkaren förklara behandlingsalternativ.
En patient som upplever enstaka migrän kan ordineras en högstyrka smärtstillande och muskelavslappnande medel att ta vid de första tecknen på en aura i hopp om att förhindra den förestående migränen. Människor som drabbas av två eller flera episoder i månaden får vanligtvis dagliga läkemedel som kallas kalciumkanalblockerare för att minska frekvensen. Verapamil och liknande kalciumantagonister kanske inte kan förhindra migrän helt, men de flesta patienter upplever betydligt längre symtomfria perioder mellan attackerna.