Avbruten aortabåge är en ovanlig fosterskada där aortan, ett blodkärl som ansvarar för att leda syresatt blod från hjärtat till resten av kroppen, inte bildas ordentligt. Denna fosterskada är mycket allvarlig och behöver behandlas med operation så snart som möjligt efter födseln. När det väl behandlats ska barnet fortsätta att utvecklas normalt och ska inte uppleva ytterligare medicinska problem om inte barnet har andra medfödda tillstånd.
Detta tillstånd uppstår som ett resultat av fel under fosterutvecklingen och är vanligtvis slumpmässigt. Det kan associeras med andra hjärtfel och är också känt för att vara associerat med ett genetiskt tillstånd som kallas DiGeorges syndrom. Ofta identifieras den avbrutna aortabågen under rutinmässiga prenatala ultraljudsundersökningar, vilket ger en varning i förväg. I andra fall börjar spädbarnet må dåligt kort efter födseln, upplever svaghet, trötthet och blånande i extremiteterna.
Så länge fostret är i livmodern fungerar fostrets cirkulationssystem och en struktur som kallas ductus arterios går förbi aortan och ger barnet lämplig cirkulation. När barnet väl är fött stängs denna struktur av. När den börjar stänga, kommer en patient med en avbruten aortabåge att uppleva stopp i blodflödet till vissa delar av kroppen. Detta kommer att orsaka ett snabbt insättande av allvarliga symtom inom dagar efter födseln.
Bebisar med detta tillstånd föds vanligtvis fullgångna och verkar friska vid födseln, om de inte har andra medicinska problem. Omedelbar behandling för avbruten aortabåge är administrering av medicin för att hålla ductus arteriosus öppen tills barnet kan tas till operation. Vid operation görs en reparation för att barnets hjärta ska fungera normalt. Kirurgi strax efter födseln medför risker, eftersom bebisar kan vara mycket ömtåliga, men alternativet är att låta defekten förbli obehandlad, vilket leder till hjärtsvikt och död.
Om en avbruten aortabåge identifieras vid ett prenatalt besök kan föräldrarna diskutera planer för att hantera defekten så snabbt som möjligt efter förlossningen. Detta kommer också att hjälpa dem att förbereda sig för en sjukhusvistelse för barnet och den känslomässiga stress som är förknippad med operation. I fall där bebisar föds utan en prenatal diagnos, kan defekten inte identifieras förrän en undersökning avslöjar ett blåsljud och andra tecken på problem, som fläckar i huden och dålig matning när barnets cirkulationsstörningar blir mer uttalade. I dessa situationer måste beslut fattas snabbt för att få lämplig hjälp till barnet så snart som möjligt.