Svampar i släktet Amanita kan hittas på alla kontinenter, inklusive Antarktis. En av de mest kända svamparna på jorden finns i detta släkte – flugsvampen eller Amanita muscaria, som är välkänd för sina psykoaktiva egenskaper. Andra medlemmar av släktet är också extremt giftiga, även om vissa är ätbara och till och med läckra. Om man samlar in ätbara Amanitas till mat, rekommenderas extrem försiktighet, eftersom ätbara arter kan likna giftiga arter.
Alla Amanita-svampar har en uppsättning särskiljande egenskaper som gör dem lätta att identifiera. Unga svampar har en universell slöja som täcker hela svampen och bildar något som vissa svampjägare tyvärr missar som en puffball. När svamparna mognar trycker de igenom slöjan och lämnar en koppliknande volva vid svampens bas. För att hitta volvan kan svampen behöva grävas upp, eftersom den ofta lurar under jorden.
Amanitas har också ett vitt sportryck och tätt packade gälar som är helt fästa vid stjälken. Många Amanitas har också en partiell slöja som täcker de ömtåliga gälarna medan svampen mognar och lämnar en ring runt svampens stjälk efter att den drar sig undan. Den universella slöjan lämnar ofta fläckar eller vårtor på svampens yta, och resterna av den partiella slöjan dinglar ibland från svampens lock.
Även om de flesta Amanitas är giftiga, finns det flera ätbara arter i släktet. Den mest kända ätbara Amanitan är Caesar’s Mushroom, en rosa svamp med ett liknande rosa sportryck. Svampen finns brett spridd över hela Europa, och liknande nordamerikanska arter är också ätbara. Denna speciella Amanita är ganska välsmakande, och kan ibland hittas på europeiska marknader under säsong. Den köttiga, något torra svampen är utsökt i en mängd olika beredningar.
Amanita muscaria är en av de mest kända Amanitana och kan lätt identifieras på sin klarröda hatt med distinkta vita vårtor. Svampen har egentligen sitt ursprung i Europa, men fördes över till Nordamerika med transporter av växter och timmer, och tog sig lätt till markmiljön från lövträd som ekar. Andra välkända Amanitas inkluderar dödsmössan, även känd som den förstörande ängeln, en distinkt vitgälad svamp. Släktet inkluderar också dödsänglarna, flera vitköttade Amanita-arter som är mycket dödliga.
Mellan giftig Amanitas kan orsaka kräkningar, diarré och buksmärtor. Några av de giftigaste svamparna i detta släkte kan också orsaka allvarliga skador på levern och njurarna, vilket i slutändan kommer att leda till döden om förgiftningen inte behandlas. Amanitas är den vanligaste orsaken till svamprelaterad död.