Ett tredimensionellt (3D) lasersnitt är som ett vanligt lasersnitt, förutom att lasern kan känna igen alla sidor av ett substrat och inte bara substratets yta. Till skillnad från tvådimensionell (2D) laserskärning kan en 3D-laserskärning normalt arbeta med en kub eller annan stor substratform och inte bara en platt bit av material. Själva underlaget kan vara många olika typer av material, såsom glas, kristall, metall och trä. Andra skärmetoder kan bara skära in i materialets yta, men lasern kan ställas in för att skära insidan av materialet, vilket oftast används med kristall.
En aspekt av en 3D-laserskärning är att skärmaskinen kan känna igen alla sidor av substratet. Med en 2D-laserskärare kan maskinen bara skära i och känna igen ytan på materialet. 3D-metoden tillåter skäraren att gå igenom och specifikt skära och forma substratet efter behov av den uppladdade designen, vilket gör att maskinen kan göra mycket mer komplexa former och projekt.
Tvådimensionella laserskärare kan normalt bara skära till ett plant stycke material, men ett 3D-laserskär kan göras till ett tjockt stycke material som en kub eller sfär. Ungefär som förmågan att känna igen alla sidor av substratet, gör detta att maskinen kan göra mycket mer komplexa snitt jämfört med en 2D-maskin. Samtidigt finns det några billigare 3D-laserskärare som saknar denna förmåga.
Många olika material kan användas med en 3D laserskärningsmaskin och varje material har olika syfte. Trä kan formas till bitar för möbler eller dekorativa element, glas och kristall kan formas till former och metall kan formas till delar eller kretskort (PCB). Detta kan normalt också göras med 2D-laserskärare, eftersom lasrar tenderar att vara mångsidiga skärare.
En unik aspekt av en 3D-laserskärning är förmågan att gå utanför substratets yta. Detta gör att skäraren kan skära under ytan utan att lämna några repor på materialets yta. Detta görs vanligtvis i kristall och glas, och en 3D-bild är ingraverad i mitten av materialet. Trä kan också användas för detta; ibland görs det och sedan klyvas träet upp för att avslöja den interna designen, men detta är inte lika vanligt som kristall.