Eleutherococcus senticosus, eller eleuthero rot, är en skogsväxt i familjen Araliaceae. Den är infödd i sydöstra Ryssland, norra Kina, Korea och Japan, men växer nu i British Columbia, Kanada, staten Washington, Oregon och norra Kalifornien. Sedan åtminstone 190 e.Kr. har traditionell kinesisk medicin (TCM) använt rhizom och rötter av denna växt för att behandla en mängd olika sjukdomar. Forskning för att fastställa vilka tillstånd som eleuthero root framgångsrikt kan hantera visar att det möjligen är effektivt för virusinfektioner; många av de andra botande påståendena om denna växt har dock otillräckliga bevis för att styrka dem.
Eleuthero rot är också känd som sibirisk ginseng, touch-me-not, Ussurian taggig pepparpensel, Wu Jia Pi, Ci Wu, Jia och Devil’s bush. Denna växt bör inte förväxlas med amerikansk eller Panax ginseng, som är en växt med en annan kemisk sammansättning. USA förbjöd användningen av namnet Siberian ginseng när Ginseng Labeling Act antogs från 2002. Denna lag var ett försök att minska förvirringen mellan panax ginseng och eleuthero rot.
I TCM används eleutherorot ofta som en adaptogen, eller tonic, för hela kroppen. Det finns i kapsel-, te- eller tinkturform. Denna ört har använts i TCM för att behandla ateroskleros, njursjukdomar och virusinfektioner. Forskning om effektiviteten av eleutherorot har dock visat blandade resultat. En vanlig förkylning verkar ha mindre allvarliga symtom och kortare varaktighet om plantan tas inom 72 timmar efter symtomdebut. Det visade sig fungera bäst i kombination med andrographis, en annan ört.
En studie om effektiviteten av denna ört på herpes simplex 2-viruset visade att när patienten behandlades med ett standardiserat eleutherorotextrakt innehållande 0.3 % eleutherosider, hade viruset en kortare varaktighet och skapade mindre allvarliga symtom. Preliminär forskning har visat att denna ört kan vara till hjälp vid långtidsbehandling av HIV. Resultat indikerar att T4-lymfocyter ökar när friska människor tar eleutherorot. Fler mänskliga försök måste göras för att bekräfta hur användbart det kommer att vara i HIV-behandling. Otillräcklig forskning har utförts för att avgöra om eller hur väl behandling med eleutherorot kan hjälpa hjärtsjukdom, trötthet, influensa, njursjukdom eller andra tillstånd.
Det finns några biverkningar, såsom diarré, sömnlöshet eller bultande hjärtslag, förknippade med denna ört. Det kan också fungera som östrogen och förvärra tillstånd som är hormonkänsliga, såsom myom, endometrios eller bröstcancer. Eleuthero kan också göra mani eller schizofreni allvarligare. Det finns också rapporter om att denna växt interagerar med flera olika mediciner, inklusive digoxin, litium, haloperidol och cyklobensaprin. De som lider av något av dessa tillstånd eller som tar mediciner kanske vill rådgöra med en professionell vårdgivare innan de använder eleuthero.