Radiofrekvensidentifiering (RFID)-chip finns i bankkort, pass och kreditkort, vilket gör att de kan läsas med en våg över en skanner eller läsare. Elektronisk fickstöld inträffar när en tjuv använder en dold läsare för att skanna korten genom en handväska, plånbok eller plagg och få informationen på chipet. Personliga och ekonomiska uppgifter som stulits på detta sätt används för identitetsstöld och kreditkortsbedrägerier. Folieblockerare och specialgjorda fodral kan omintetgöra dolda läsare och skydda människor från dessa ficktjuvsknep.
Vanligtvis används i portar och dörrlås med nyckelkort, RFID-chip började dyka upp i kreditkort och pass för att göra det möjligt att läsa information snabbare. Elektronisk fickstöld är möjlig från en dold RFID-läsare som är dold på en tjuvs person. Läsare är tillgängliga online för alla, och de kan skanna chippet i ett kort på några centimeters avstånd, även genom en handväska eller plånbok. Informationen skickas ofta till en medbrottsling med en bärbar dator som sedan påbörjar ett avkrypteringsprogram för att knäcka datan.
Traditionella ficktjuvar lyfter en plånbok från en handväska eller ficka och tar fysiskt kort, pengar och legitimation. De flesta människor bär lite eller inga kontanter längre, så tar vanligtvis inte särskilt hög. Elektronisk fickstöld gör det möjligt för tjuvar att skapa kopior av kort, som sedan kan användas för att öppna bedrägliga konton eller debitera offret föremål. Eftersom kortet inte saknas, kanske offret inte inser att det har äventyrats förrän skadan är skedd. Om sjukförsäkringskort är utrustade med RFID-chips kan tjuvar också använda kopior för att begå försäkringsbedrägerier och dra upp tusentals i sjukvårdskostnader.
Från och med oktober 2006 började USA utfärda kontaktlösa chips i alla nyinhämtade pass och bad 27 länder med visumbefrielse att anta dem. Chippet innehåller all information på passets datasida. Även om e-pass är krypterade kan skickliga identitetstjuvar och hackare skriva program som avkodar krypteringen. Detsamma gäller för kredit- och bankkort. Point-of-entry-ID:n innehåller känsligt material som gör att elektroniska ficktjuvar kan kopiera dem och ge hackare tillgång till förment skyddade byggnader.
Särskilda fodral och plånböcker för pass och kort finns tillgängliga som blockerar elektronisk ficktjuvning av RFID-läsare. Säkerhetsexperter säger att stanniol, med den blanka sidan utåt, också hjälper till att skydda kort och pass. Det kan inte blockera läsarna helt men kommer att förhindra deras användning utom när det är mycket nära kortet. Tjuvar kommer sannolikt att gå vidare till nästa oförsiktiga offer snarare än att komma för nära om deras enhet omintetgörs.