Ekonomiska antaganden är uppskattningar av hur marknaden kommer att se ut om flera månader eller år, baserat på nuvarande förutsättningar. De används främst av investerare och företag för att göra ekonomiska planer för framtiden, inklusive att bestämma hur mycket pengar som kommer att behövas för ett projekt. Som uppskattningar kan ekonomiska antaganden ändras, så de flesta investerare och företag bygger sina planer så att de kan göra förändringar baserat på hur den ekonomiska situationen verkligen är i framtiden. Det är många faktorer som antas, men de tre vanligaste är inflation, produktivitet och medelinkomst. Det största problemet med dessa antaganden är att de bara är gissningar, och den verkliga ekonomiska situationen i framtiden kan vara helt annorlunda än de nuvarande antagandena.
Många investerare och företag planerar för projekt, och de behöver veta hur mycket tid och pengar som kommer att krävas för att slutföra dessa projekt. För att få en uppskattning använder de ekonomiska antaganden. Om det till exempel antas att det kommer att bli negativ inflation, kommer företagen att uppskatta att de behöver mindre pengar eftersom pengarna blir starkare. Genom att förutsäga den ekonomiska situationen kan investerare och företag få en bild av vad de kommer att kräva i framtiden för att slutföra projekt.
Även om ekonomiska antaganden strävar efter att vara korrekta, är de egentligen bara gissningar baserade på aktuell information och trender. Av denna anledning kommer de flesta företag och investerare att göra sina planer flytande, så att de kan förändras snabbt. Om negativ inflation förväntas men positiv inflation uppstår istället, måste investerare och företag vara redo att ändra den summa pengar de budgeterar för att finansiera projekt. Utan att ta hänsyn till denna möjlighet kanske investerare och företag inte kan slutföra sina projekt, vilket kan resultera i dåliga bieffekter som lägre vinster eller konkurs.
När ekonomiska antaganden görs är det många faktorer som undersöks. De tre vanligaste är inflation eller pengars styrka, hur många artiklar som tillverkas och arbetarnas genomsnittliga inkomst. Varje faktor har potential att helt förändra hur det ekonomiska systemet mår, varför de undersöks mycket noggrant.
Vissa ekonomiska experter har problem med ekonomiska antaganden, eftersom de inte är helt att lita på. Även om antaganden strävar efter att vara korrekta och baseras på aktuell information, kan de inblandade faktorerna förändras vilt med liten eller ingen varning. Till exempel, om det blir massiva och oväntade strejker, så skadar detta produktiviteten och kan påverka inflationen, och båda kan försvaga ett land eller en region. Detta får vissa experter att tro att ekonomiska antaganden inte har någon tillämpning i verkligheten.