Diklordifluormetan är en inert gas som en gång användes i stor utsträckning i kylapplikationer och vid tillverkning av vissa mediciner. Denna gas är ett exempel på ett klorfluorkolväte (CFC) och är mer allmänt känd under namnet freon-12. På grund av oro för denna gass inverkan på ozonskiktet har den förbjudits i ett antal länder och fasas ut ur användning i andra av hänsyn till miljöhänsyn.
Denna gas är naturligt färglös och inert, med en svag lukt. En av de bredaste historiska användningarna av diklordifluormetan var i kylsystem som luftkonditionering och kylning. Gasen fungerade mycket bra som köldmedium, med hög effektivitet i väl underhållna system. Så länge gasen var innesluten utgjorde den inget hot, men freonläckor kunde uppstå vid underhåll och reparationer, eller med äldre system som inte fungerade korrekt, och den utsläppta gasen kunde bidra till utarmning av ozonskiktet.
Dessutom använde tillverkare diklordifluormetan som drivmedel i aerosolprodukter som inhalatorer för astma. Även om gasen inte är särskilt bra för människors hälsa, utgjorde den i små doser med drivmedel inte någon betydande risk. Men med varje aktivering av en inhalator eller annan aerosolanordning släpptes diklordifluormetan ut i miljön. Den kumulativa utsläppen av gasen var försumbar jämfört med den som associerades med kylsystem, men fortfarande potentiellt betydande.
1994 skapade Montrealprotokollet ett ramverk för undertecknande nationer att använda i förbud och restriktioner för användningen av kemikalier som är kända för att orsaka problem med ozonskiktet. Diklordifluormetan var en av de kemikalier som var förbjudna enligt detta fördrag. Kylsystem byggda före 1994 kan innehålla freon, och eftermontering av sådana system rekommenderas när de behöver underhåll och reparation. Under eftermontering kan freon-12 säkert tas bort och ersättas med en annan gas. Ett annat alternativ är att byta ut sådana kylsystem helt.
Eftersom system som använder diklordifluormetan fortfarande är i omlopp, underhåller vissa butiker utrustning för att säkert ta bort och innehålla freon. Det är nödvändigt att avlägsna gasen för vissa typer av reparationsarbeten, och även att dränera system som innehåller freon före kassering, för att begränsa chanserna att gasen kommer ut i den naturliga miljön. Bilmekaniker och reparationscenter för kylsystem är de mest benägna att ha sådan utrustning och kan ge en offert på kostnaden för att dränera ett system och för säker bortskaffande av den diklordifluormetan det innehåller.