Dielektrisk testning är en utvärderingsprocess som utförs genom att applicera en spänning på en elektrisk komponent som överstiger dess normala driftspänning. Syftet med testet är att avgöra om en komponents isolering är tillräcklig nog för att skydda användaren från elektriska stötar. Denna testprocedur utförs vanligtvis på elektriska komponenter, såsom kretskort, apparater, kablar, transformatorer och elmotorer. Tillverkaren av en elektrisk komponent utför vanligtvis testningen i slutet av produktionsprocessen, med hjälp av en speciell enhet som kallas en dielektrisk testare.
Nästan alla elektriska komponenter läcker en viss mängd elektrisk ström på grund av en mängd olika faktorer. Denna mycket lilla mängd ström anses vara säker för användare, men under vissa förhållanden kan isoleringsmaterialen eller mekanismerna gå sönder och tillåta farliga mängder att komma i kontakt med användaren. Denna typ av isoleringsfel kan ibland orsaka allvarliga skador eller dödsfall. Dielektrisk testning är nödvändig för att säkerställa att isoleringsmekanismen hos en elektrisk komponent kommer att motstå spänningsvariationer under normala driftsförhållanden.
Den vanligaste typen av testning är det dielektriska nedbrytningstestet. I denna procedur appliceras en elektrisk högspänningsström till komponenten. Den dielektriska testaren övervakar mängden strömläckage under testet för att avgöra om isoleringen har misslyckats. Högspänningsströmmen fortsätter att appliceras på enheten tills isoleringen misslyckas eller tidsgränsen för proceduren har nåtts. Om isoleringsmekanismen inte misslyckas anses produkten vanligtvis vara säker att använda. Elektriska komponenter som misslyckas under dielektrisk testning är vanligtvis omdesignade för att uppfylla säkerhetskraven.
Utöver det dielektriska nedbrytningstestet utförs också ett förfarande som kallas dielektriskt motståndstest för att fastställa om defekter har uppstått under tillverkningsprocessen. Elektriska komponenter innehåller ibland små brister, såsom luckor eller utrymmen som kan skapa en elektrisk kortslutning under normal drift av en enhet. Smuts, fukt, miljöföroreningar och vibrationer kan kombineras för att skapa en risk för elektriska stötar om dessa tillverkningsfel inte upptäcks före konsumentanvändning. I denna procedur tillförs elektrisk ström till komponenten med normal driftspänning. En dielektrisk testare är ansluten till komponenten för att övervaka mängden strömläckage. Om läckagenivåerna ligger inom ett acceptabelt intervall är komponenten godkänd för användning.