Det 22:a tillägget till den amerikanska konstitutionen antogs i mars 1951. Det säger att ingen kan väljas till presidentposten i USA för mer än två mandatperioder, vilket motsvarar två fyraårsperioder om totalt åtta år. Det 22:a ändringsförslaget begränsar också någon som kommer till presidentämbetet, till exempel som en vicepresident som tar presidentposten på grund av dödsfall, och riksrätt mot den sittande presidenten, från att väljas till mer än en extra mandatperiod.
Utgångspunkten bakom det 22:a ändringsförslaget kan spåras tillbaka till USA:s allra första president, George Washington, som vägrade att acceptera en tredje mandatperiod. Det ses i allmänhet som en tidsbegränsning som förhindrar upprättandet av en regeringsstruktur som i princip liknar en monarki, om inte i själva verket. Efter att Washington vägrat acceptera en tredje mandatperiod gick det nästan 150 år innan en president fick möjlighet att möta samma dilemma.
Franklin Delano Roosevelt blev USA:s president 1932 och fortsatte att tjäna en tredje mandatperiod. En av de viktigaste anledningarna till att Roosevelt valdes till en tredje mandatperiod 1940 var att USA precis hade kommit ur den stora depressionen och Hitler hotade Europa. Ett ledarbyte under denna avgörande tid i historien för nationen sågs som oklokt. Men 1944, med världen uppslukad av krig, kvarstod samma förhållanden, och Roosevelt kandiderade och valdes till en fjärde mandatperiod.
Roosevelt levde mindre än 100 dagar in på sin fjärde mandatperiod, och dukade äntligen efter för vad som vid den tiden ansågs vara polio, men tros nu vara Guillain-Barres syndrom som hade hållit honom i rullstol sedan 39 års ålder. Vicepresident Harry Truman då tog hans plats som president. Efterhandsblick av den amerikanska kongressen efter krigets slut ledde till en push för att göra tidsbegränsningar till landets officiella lag. Truman var det enda undantaget från det 22:a ändringsförslaget, eftersom det gjorde det möjligt för den sittande presidenten att kandidera för en tredje mandatperiod vid tiden för dess övergång. Även om Truman var berättigad att kandidera för en tredje mandatperiod 1952, valde han att inte göra det.
Vissa kritiker av det 22:a ändringsförslaget hävdar att det påverkar utrikespolitiken negativt. Diktatorer som Saddam Hussein som inte har några mandatbegränsningar kan ofta vänta på att det amerikanska presidentskapet byter ägare innan de vidtar åtgärder som de vet skulle reageras hårt på av den nuvarande sittande presidenten. Ett annat exempel på denna effekt var när amerikanska gisslan som hållits av Iran släpptes i samma ögonblick som Ronald Reagan avlade sin ed 1981, uppenbarligen i ett försök att avvisa president Carter som hade försökt rädda dem, och för att uppvakta president Reagans gunst. fram.