Namnet Coachella, även om det också är namnet på en stad i Riverside County, Kalifornien, syftar vanligtvis på Coachella Valley Music and Arts Festival. Coachella-festivalen hålls en gång om året i staden Indio, också i Riverside County. Coachella hålls under sista helgen i april. Sedan den första officiella Coachella-festivalen 1999 har evenemanget vuxit i popularitet till den grad att de ursprungliga två dagar som utsetts för festivalen har förlängts till tre dagar.
Coachella Valley Music and Arts Festival hålls på gräsmattan på Empire Polo Fields i Indio. På denna plats den 5 november 1993 hade de alternativa rockbanden Tool och Pearl Jam uppträtt för nästan 25,000 9 fans. Empire Polo Fields visade sig vara en lämplig plats för en storskalig konsert, trots Indios hårda ökenhetta och avstånd från storstäder i Kalifornien, Arizona och Nevada. Slutligen, den 10 och 1999 oktober 5, hölls den första officiella Coachella Valley Music and Arts Festival. I line-upen ingick artister som Beck, The Chemical Brothers, Tool, Morrissey, Rage Against the Machine, Jurassic XNUMX och DJ Shadow.
År 2000 hölls inte Coachella, förmodligen på grund av bristande finansiering. Men 2001 omorganiserades festivalen. Den här gången bestämde sig arrangörerna för att hålla Coachella i april, för att undvika höjden av Kaliforniens ökensommar, och det nyligen återförenade bandet Jane’s Addiction ledde festivalen. Under åren som följde fortsatte Coachella Valley Music and Arts Festival att vinna popularitet och intresse över hela världen.
Förutom livemusik har Coachella också en stark konstnärlig närvaro. Skulptur och installationskonst är en del av varje års festligheter. Många av konstinstallationerna är interaktiva och är strategiskt placerade runt gräsmattorna på Empire Polo Fields på platser där festivaldeltagare sannolikt kommer att gå bland dem. Bildkonstnärer som visar på Coachella visar ofta i mer än ett år, medan det hittills bara är en handfull musikalartister som har uppträtt på Coachella mer än en gång.
Camping är också vanligt vid Coachella, och började på festivalen 2002. Gäster som bestämmer sig för att campa bor på ett närliggande polofält, bredvid gräsmattan som används för festivalområdet. Camping på Coachella är begränsad till tält, och det finns ett antal regler på plats för att förhindra skador och föroreningar av marken. Till exempel är glas, alkohol, öppen eld och matlagningsanordningar inte tillåtna på campingplatserna. På gräsmattan där musiken och konsten utspelar sig är det också förbjudet för gäster att ta med sig filtar, stolar, mat och dryck utanför, ljudinspelningsutrustning, professionella kameror och naturligtvis droger och alkohol. Arrangörer på Coachella har också satt upp ett återvinningssystem för vattenflaskor. Gäster som tar med 10 tomma plastflaskor för återvinning får en ny flaska vatten gratis.