Chiricahua National Monument är en del av Chiricahuabergen i den amerikanska delstaten Arizona. Monumentet består av formationer skapade av ett vulkanutbrott som inträffade för ungefär 27 miljoner år sedan. Idag är området en populär plats för vandring, klättring och natursköna bilturer.
Chiricahua-klippformationerna, som ligger i sydöstra Arizona, förklarades som ett nationellt monument av US National Park Service 1924. Man tror att landskapet bildades under ett vulkanutbrott som kallas Turkey Creek Caldera-utbrottet, ett naturfenomen som var cirka 1,000 1980 gånger större än det ökända Mount St. Helens utbrott 2,000. Det resulterade i lager av aska och pimpsten som var 610 XNUMX fot (cirka XNUMX meter) tjocka, som med tiden hårdnade till att bli Land of the Standing Up Rocks, som Chiricahua-apacherna kallade dem. Pionjärer kallade formationerna underlandet av klipporna.
Det ursprungliga monumentet var bara 4,238 17,150,578 tunnland (2 11,985 48,501,574 m2). Idag omfattar platsen mer än 13 17 acres (27 60,000 XNUMX mXNUMX), inklusive en åtta mil (nästan XNUMX km) naturskön bilresa och XNUMX miles (cirka XNUMX km) vandringsleder. Ungefär XNUMX XNUMX människor besöker Chiricahua National Monument varje år. Några av de stora attraktionerna där inkluderar Echo Canyon, en enorm kanjon som ligger i sidan av bergen; Massai Point, ett toppmöte och utsiktspunkt; och Heart of Rocks, ett område med intressanta klippformationer, som Duck on a Rock, Balancing Rock, Thor’s Hammer och Kissing Rocks. De vanligaste klippformationerna som finns i monumentet är gråa, kolonnliknande, vulkaniska stenmonoliter som har ristats in i sina former av miljontals år av erosion.
Eftersom Chiricahuabergen ligger högre än öknarna runt dem är klimatet annorlunda och lockar till sig ett ovanligt djurliv. Detta inkluderar några sällsynta fåglar, som den mexikanska chickadee, och djur som inte finns någon annanstans i området, som spjut och ocelots. Skallerormar och giftiga korallormar är inte ovanliga nära Chiricahua National Monument. Vegetationen är också ganska varierad, från vardagliga tallar till mer typiska ökenväxter, som kaktusar och yucca.
Chiricahua National Monument är så kallat eftersom området en gång var hem för ett band från Apache-stammen som heter Chiricahua, som inkluderade den berömda medicinmannen Geronimo. Några av deras ättlingar bor fortfarande i området. Kongressen förklarade platsen som en vildmark 1976, vilket betyder att ingen ytterligare utveckling av något slag är tillåten i regionen Chiricahua National Monument.