Capsicum cream är ett aktuellt läkemedel framställt av den aktiva föreningen som finns i paprika. Denna kemikalie, capsaicin, är det som ger paprika och paprikagrädde sin värme. Processen att extrahera capsaicin från paprika producerar ett vaxliknande harts som kallas capsicum oleoresin, som är den aktiva ingrediensen i krämen. Applicerad topiskt, capsicum oleoresin används för att behandla en mängd olika smärtsamma tillstånd. Forskning har visat att det är effektivt för att ge tillfällig lindring från smärtan av artrit och bältros, nervrelaterade obehag och flera andra smärtsamma tillstånd.
Den vanligaste användningen av paprikakräm är för tillfällig lindring av reumatism, artros och annan artritsmärta. Om de appliceras på huden på den del av kroppen som drabbats av artrit, finner många tillfällig lindring av smärtan. Även om verkningssättet inte är helt förstått, när det appliceras på huden, minskar capsaicin känslan av smärta. Patienter som använder paprika för smärtlindring rekommenderas att tvätta händerna efter att ha applicerat krämen så att ingen oavsiktligt kommer i ögonen.
Topiskt applicerad paprika har visat sig vara effektiv för att minska symptomen på kronisk mjukdelssmärta. Detta tillstånd resulterar i smärta i muskler, senor eller ligament i motsats till smärta som har sitt ursprung i benen. Capsicum kräm används också för att behandla kronisk ryggsmärta. Perifer neuropati, ett tillstånd som ofta förknippas med diabetes, lindras också tillfälligt med hjälp av paprikakräm. Smärtan i samband med nervinflammation eller skada orsakad av skada kan också lindras med hjälp av krämen.
Forskning har visat att topiskt applicerad paprikakräm kan vara effektiv för att tillfälligt lindra ömhet och obehag av fibromyalgi. Långvarig applicering på huden kan bidra till att minska symtomen på hudsjukdomen prurigo nodularis. Även om det finns många andra vanliga användningsområden för topiskt applicerad paprika, är forskning antingen ofullständig eller otillräcklig för att bekräfta deras effektivitet. Applicerad inuti näsan har paprikakräm använts för att lindra symtom på hösnuva och näspolyper. Denna metod används också för att lindra vissa typer av huvudvärk.
Biverkningar av denna behandling inkluderar sveda och irritation av huden. Ögonen och andra känsliga områden bör aldrig komma i kontakt med paprika. Även om det kan vara smärtsamt, orsakar paprika som appliceras i näsan inga permanenta problem. Det kan dock orsaka tillfälliga tårar, rinnande näsa och nysningar. Samma aktiva ingrediens som används i paprikakräm finns också i pepparspray, ett starkt kemiskt avskräckande medel som orsakar irritation i ögon och slemhinnor.