Candy Land® är ett enkelt brädspel som uppfanns på 1940-talet av Eleanor Abbott från Kalifornien när hon återhämtade sig från polio. Abbot höll sig sysselsatt genom att skapa spel och aktiviteter för inlagda barn som också var offer för sjukdomen.
Candy Land®s pepparkaksspelpjäser, Gum Drop Mountain, Gingerbread Plum Tree och Peppermint Stick Forest visade sig vara så populära bland barnen att Abbot skickade in sin spelidé till Milton Bradley Company. Milton Bradley gick snabbt med på att köpa rättigheterna till spelet och erbjöd först Candy Land till den amerikanska allmänheten 1949. Spelet annonserades som ”ett sött litet spel … för söta små människor” och det såldes för $1.00 (US-dollar).
Candy Land® anses ofta vara en övergångsrit för förskolebarn eftersom spelet sätter dem på en jämn nivå som sina föräldrar. Candy Land® kräver ingen läsförmåga och endast minimala räkneförmåga, och rekommenderas för två till fyra spelare i åldern tre till sex. Candy Land® lär barn att turas om, lära sig regler, räkna och vara både bra vinnare och förlorare. Brädspelet hjälper också barn att öka sina färdigheter i färgigenkänning.
Candy Land®s spelregler är enkla. Spelet är vävt runt en enkel berättelse om att hitta den förlorade kungen av Candy Land. Tavlan är uppbyggd av en slingrande bana som består av 134 utrymmen. De flesta av utrymmena är röda, orange, gula, gröna, violett eller blå. Resten av utrymmena är karaktärer som Gramma Nutt och Queen Frostine eller platser med smaskiga namn som Gum Drop Mountain och Candy Cane Forest.
Spelare avancerar längs den färgglada vägen med pepparkaksmänniskor i plast som spelpjäser. En spelare drar ett kort och sedan flyttas hans eller hennes bonde genom att matcha bilderna och färgerna på kortet med motsvarande utrymmen på spelplanen. Det finns några barriärer längs vägen, bland annat att bli fast i melassträsket eller att gå vilse i lussebullarskogen. Den första som når Candy Castle i slutet av stigen utses till vinnare.
Candy Land® tillverkas och säljs fortfarande av Hasbro®, Inc., och kopior av spelet är lätt tillgängliga. Candy Land® har blivit en kulturell ikon i USA, där det är bland de första brädspel som spelas av barn. Föräldrar verkar också njuta av denna enkla men roliga lek och den tid det ger dem med sina förskolebarn.