Även om den ursprungliga Buffy the Vampire Slayer var en film från 1992 med Kristy Swanson och Luke Perry i huvudrollerna, är versionen som de flesta känner till tv-spinoffen som sändes på WB-nätverket från 1997 till 2003. Showen hade Sarah Michelle Gellar i huvudrollen. som Buffy Summers, en tonårsflicka som också råkade vara en mördare av vampyrer och andra demoner som hemsökte staden Sunnydale. Hon fick hjälp i sina strider av en grupp vänner, främst Willow, Xander och Cordelia, samt Giles, som fungerade som hennes lärare, eller Watcher. Showen skapades av regissören och författaren Joss Whedon och fick stort kritikerros och en stor kultföljare.
I Buffy the Vampire Slayer använder Buffy sina expertfärdigheter i strid, Giles kunskap och Willows forskningsförmåga för att besegra alla typer av monster, från vampyrer till jättegräshoppor till havsdjur. Mycket av handlingen utspelar sig precis på elevernas gymnasieskola, eller på deras lokala tillhåll, Brons. Under den första säsongen träffar Buffy och blir kär i en reformerad vampyr, som heter Angel. Buffy och Angels förhållande är en stor del av de tre första säsongerna av Buffy the Vampire Slayer, men vid säsong fyra lämnade skådespelaren som spelade Angel, David Boreanaz, showen för att spela i en spin-off, kallad Angel.
Totalt varade tv-serien i sju säsonger, under vilken tid programmet utforskade en rad frågor, inklusive lesbiskhet och häxkonst. Även om en åttonde säsong av programmet aldrig producerades, gjordes den till serietidning i Dark Horse-serien. Seriens första berättelsebåge, ”The Long Way Home”, är skriven av Joss Whedon, seriens skapare.
Buffy the Vampire Slayers namn och koncept har använts för många andra produkter, inklusive fem videospel och mer än 60 romaner baserade på tv-serien, som publiceras av Pocket Books. Showen har haft en bestående inverkan på den amerikanska kulturen och banat väg för många andra program med starka, oberoende kvinnliga huvudpersoner med övernaturliga krafter.