Buffy Studies, är ett akademiskt område fokuserat på den populära tv-serien Buffy the Vampire Slayer, tillsammans med spinoff-ängeln och en mängd andra relaterat material, inklusive allt från tarotlekar till serietidningar. Buffy Studies anses allmänt inom den större klassificeringen av kulturstudier, med många akademiker som placerar det vidare inom studiet av popkultur specifikt. Även om idén med ”Buffy Studies” kan verka skrattretande, tas den i själva verket på största allvar, om än av en mycket liten grupp inom det akademiska samhället, och området har till och med sina egna vetenskapliga tidskrifter, som Slayage och Watcher Junior för studenter.
Buffy the Vampire Slayer pågick från 1997 till 2003, med totalt 144 avsnitt producerade, vilket gav en mängd material för akademiska studier och analyser. Förutom själva tv-programmet har en stor mängd Buffy-relaterat material producerats, vilket ger ytterligare frukt för analys av den så kallade ”Buffyverse”, det samlade materialet som utgör det fiktiva universum där serien utspelar sig. Många människor känner att även om showen var menad att vara njutbar och rolig, gav den också en hel del tankeställare för tittarna och berörde frågor som feminism, tro på högre makter, sexualitet, kön, familj och vänskap. Alla dessa frågor har gett studievägar för människor inom området Buffy Studies.
Akademiker kan närma sig Buffy Studies från en mängd olika akademiska områden, inklusive psykologi, filosofi, antropologi, musikvetenskap, lingvistik, filmvetenskap, existentialism, narratologi och teologi. Frågor som kön, familjedynamik, religion, magi och mytologi studeras också hårt i den akademiska världen, så vissa akademiker tycker att deras intressen stämmer överens med området Buffy Studies. Som är fallet inom andra nischade akademiska områden, har vissa akademiker så att säga specifikt gjort anspråk på en specifik aspekt av Buffy Studies, allt från användningen av språk i programmet till showens inflytande på den amerikanska kulturen.
Människor som arbetar i Buffy Studies kan lämna in arbete för publicering, delta i akademiska konferenser och leda universitets- och högskoleklasser som fokuserar på olika aspekter av området. Införandet av klasser om Buffy och om popkultur i allmänhet vid universitet har kritiserats av vissa människor, som anser att sådana klasser är av tvivelaktigt akademiskt värde. Men med tanke på rikedomen av akademisk vetenskap bakom studiet av popkultur, kan dessa argument ses som lite tuffa; trots allt är tidigare marginella akademiska områden som feministiska studier nu allmänt accepterade och välkomnade vid de flesta större universitet.
Du kanske också hör Buffy Studies kallad Buffyology, även om många akademiker drar sig för denna term. De flesta som arbetar i Buffy Studies gör det på forskarnivå, med grundexamen i kulturvetenskap, även om vissa studenter kan välja att få ett försprång på fältet samtidigt som de arbetar mot examina i kulturvetenskap.