Bromeliaceae, eller bromeliads, är en familj av blommande växter som består av cirka 45 släkten och 2,000 XNUMX arter. Dessa växter är alla inhemska i tropiska regioner i Nord-, Central- och Sydamerika, förutom en enda art, Pitcairnia feliciana som finns i Afrika. Arter av bromeliaceae kännetecknas vanligtvis av sina fjällliknande löv, och många arter, som spansk mossa, Tillandsia usneoides, fäster sig vid andra träd eller växter. Denna familj kallas ibland ananasfamiljen eftersom den inkluderar ananasväxten Ananas comosus.
De flesta bromeliaceae-arter är medelstora växter, även om några kan vara vedartade och några är träd. De två vanligaste släktena i bromeliaceae är Tillandsia, som hyser de flesta epifytiska växter, eller de som växer på andra växter utan att vara parasitiska, och Hechtia som inkluderar många markväxter med rosetter av långa, styva, taggiga blad som liknar agaveväxter.
En av de mest kända växterna i släktet Tillandsia, spansk mossa, finns främst i Louisiana och Florida i USA. Egentligen inte en mossa, den här växten växer på cypress-, ek- och almträd i långa hängande gardiner. Spansk mossa består av gråaktig bark som omger ett fibröst inre. Interiören användes en gång för madrassstoppning och finns fortfarande som fyllning i några dyrare möbler eftersom det är ett naturligt insektsmedel.
Liksom andra epifytiska växter är spansk mossa en luftväxt, vilket betyder att den absorberar näringsämnen direkt från luften istället för jorden. Dessa växters rötter tjänar bara till att hålla dem mot trädet och förser dem inte med vatten eller näring som är vanligt med de flesta växter. Spansk mossa förökas av fragment som förs till andra träd av fåglar.
Texas falsk agave, Hechtia texensis, är ett exempel på en växt i släktet Hechtia. Den består av en rosett av taggiga löv mellan 12–24 tum (30–60 cm) höga. Rosetter kan vara upp till 20 tum (50 cm) runt. Dessa växter tål torka och har helt eller delvis solljus.
Även om ananas inte tillhör släktet Hechtia, delar de egenskaper med huvuddelen av dessa växter. Deras blad växer i rosettformer, som kan vara upp till 4 fot höga (1.2 m), och frukten växer ungefär sex till åtta månader efter att växten blommar. Mycket torkbeständig, ananasväxter klarar sig inte bra med mycket vattning eller i temperaturer under fryspunkten. Ananas är en viktig gröda på Hawaii och kan odlas i delar av sydvästra USA, som Arizona. De odlas också i Filippinerna, Sydafrika och Asien.