Borborygmus, plural borborygmi, är det gurglande ljudet från normala tarmar. Det är också känt som magen morrande eller magen mullrande. Ljudet uppstår när gas rör sig genom tarmen, skjuts fram av vågor av muskelsammandragning i tarmväggen. Dessa sammandragningsvågor är kända som peristaltik och är det som driver maten in i tarmen. En högre borborygmus kan höras när man är hungrig eller orolig, eftersom magen då kan dra ihop sig snabbt och flytta innehållet i tarmen fram och tillbaka.
Gaser som vanligtvis finns inuti tarmen inkluderar koldioxid från magsaften, syre och kväve som tas in via munnen och väte och metan som produceras genom bakteriell jäsning i tjocktarmen. Borborygmi är förändrade eller frånvarande i ett antal sjukdomar. Att lyssna efter dem, med ett helst uppvärmt stetoskop placerat på buken, kan vara en viktig del av den diagnostiska processen.
Luft tas in när man pratar eller sväljer mat och dryck, och detta kan skapa en borborygmus längre fram i mag-tarmsystemet. Vanligtvis produceras gas i tarmen när maten bryts ned av bakterier och enzymer. Att äta mat som kål eller bönor, som innehåller mycket fibrer och tar längre tid att smälta, kan ibland leda till ökad ansamling av gas. Alternativt kan en plötslig kostförändring leda till ökad gasbildning, eftersom tarmbakterier som var lämpliga för den vanliga kosten inte är optimerade för att smälta de nya matämnena.
Med mer gas, samt ökad borborygmus-frekvens och ljudstyrka, kan det finnas associerade känslor av uppblåsthet tillsammans med rapningar och flatulens. Även om borborygmi vanligtvis är ofarliga, är förändrade nivåer särskilt förknippade med ett antal sjukdomar. Störningar där mat inte absorberas ordentligt av tarmen, såsom celiaki, eller de där tarmen är inflammerad såsom divertikulit, kan orsaka en ökning av gaser och tarmljud. Irritabel tarm är en annan möjlig orsak till detta, liksom en maginfektion eller gastroenterit. Vissa läkemedel, såsom laxermedel, kan också leda till för mycket bullriga gaser i tarmen.
Vid mer allvarliga tillstånd, där en del av tarmen blockeras, kanske av en tumör eller ett strypt bråck, kan en svullen kramp i buken åtföljas av högfrekvent borborygmi och kräkningar. De höga ljuden är ett resultat av ökande vågor av peristaltisk kontraktion som närmar sig obstruktionen, i kombination med en utspänd gasfylld tarm. Patienter läggs vanligtvis in på sjukhuset för akut operation.
När det fortskrider leder tarmobstruktion så småningom till frånvaro av tarmljud. Blodflödet till tarmen försämras, peristaltiken upphör och tarmen förlamas effektivt. Eftersom normala tarmljud kan vara sällsynta är det viktigt att lyssna tillräckligt länge för att säkerställa att borborygmi verkligen är frånvarande, kanske i cirka tre minuter eller så.