Betald semester är en förmån som erbjuds anställda som kan vara frivillig från företagets sida eller statligt mandat. De mest generösa betaltidspaketen finns i Europeiska unionen. Särskilt där anställda inte har mandat betald tid, kan den tid som ges beror på en mängd olika faktorer – inte minst bland dessa är företagets regler om betald semester.
Om det finns betald semester kan arbetarna samla tid på veckobasis och lägga till ett visst antal timmar per vecka till sin totala semester. Andra företag ger anställda tillgång till hela sitt års semester vid anställningens början. Periodiseringsmetoden är dock vanligare. Om anställda blir uppsagda under ett arbetsår kan företaget behöva betala dem den intjänade semestertiden, även om så inte alltid är fallet. Dessutom erbjuds viss semestertid på basis av ”använd den eller förlora den” och anställda kan behöva ta ut tiden inom en viss fastställd period eller förverka den.
Ett företag kan erbjuda betald semester och sjuktid, eller så kan de alternativt erbjuda något som kallas betald ledighet (PTO) eller flexibel PTO. Flexibel kraftuttag kan klumpa ihop semester och sjuktid så att anställda kan ta dagar efter behov av någon anledning. Detta kan hjälpa till att förhindra att arbetare ringer sig sjuka när de verkligen inte är det. Andra exempel på PTO inkluderar lön för saker som tjänstgöring i en jury, dödsfall eller semesterersättning.
I hektiska företag betyder betald semester inte nödvändigtvis att man faktiskt får ta semester. Särskilt i länder där semester är en förmån och inte en rättighet, kan arbetsgivare rynka på näsan mot personer som tar ledigt och kan begränsa deras rätt att ta ut vissa lediga tider under året. Vissa företag kan dessutom hindra en anställds rätt att välja semestertider genom att ha saker som årliga avstängningar, särskilt kring helgdagar. Detta är vanligt i många fabriksjobb och de flesta anställda måste i slutändan använda mest intjänad semester för att få betalt medan företaget inte erbjuder något arbete.
Vissa arbetsgivare har inte betald semester men kan tillåta anställda att ta ut obetald ledighet under en viss period varje år. I länder som USA, där betald semester inte är obligatorisk, finns det fortfarande vissa saker som ett företag av medelstor till stor storlek måste tillåta. Anställda som har arbetat heltid i minst ett år på ett företag kan ta sex veckors obetald familjeledighet för att hantera nödsituationer i familjen, barns födelse eller sjukdom hos en familjemedlem, enligt lagen om familje- och sjukledighet.