Behandlingen för en förstorad njure beror vanligtvis på vad som orsakar förstoringen i första hand, men involverar ofta en kombination av läkemedel och mer invasiva procedurer som att dränera vätska och, vid behov, kirurgiska ingrepp. Målet är vanligtvis att lösa det underliggande tillståndet mer än det är att helt enkelt krympa njuren tillbaka till sin normala storlek. Som sådan är att få en korrekt diagnos ett avgörande första steg. Förstoringar kan hända av ett antal anledningar, och det som fungerar för att bota en orsak kanske inte är lika effektivt för något annat.
Vikten av en korrekt diagnos
Förstorade njurar är vanligtvis inte något som människor märker direkt, och de kräver inte alltid behandling. Ibland orsakas organsvullnaden av en tillfällig infektion, och i dessa fall försvinner den ofta av sig själv. Tillstånd som polycystisk njursjukdom kan dock också vara en orsak, liksom vissa cancerformer. Båda dessa saker kräver potentiellt aggressiva behandlingar för att patienter ska förbli friska.
Personer som lider av alkoholism eller som dricker för mycket kan också orsaka vävnadsskador och ärrbildning som kan leda till svullnad. Huruvida utvidgningen kan minskas och i så fall hur, är vanligtvis något som en vårdgivare avgör när orsaken har hittats. I de flesta fall är svullnaden bara ett symptom på ett större problem.
Antibiotika
Antibiotikakurer är mycket vanliga behandlingar för förstorade njurar som uppstår som ett resultat av infektion. Pyelonefrit, mer känd som en njurinfektion, orsakas av bakterien Escherichia coli. Ett av symptomen på pyelonefrit är förstorade och smärtsamma njurar. Beroende på infektionens svårighetsgrad tas antibiotika vanligtvis i upp till 14 dagar. För män vars infektioner är relaterade till pågående prostatainfektioner kan behandlingen pågå i upp till sex veckor. Som med alla antibiotikakurer är det viktigt för patienter att ta hela receptet även om de börjar må bättre efter det. Antibiotika fortsätter att fungera även efter att symtomen har försvunnit, och att stoppa i förtid kan faktiskt göra att infektionen kommer tillbaka ännu starkare än den var tidigare.
Cancerläkemedel och stamcellsterapi
En annan orsak till förstorade njurar är en metabolisk störning som kallas amyloidos. Tillståndet uppstår när amyloidproteiner byggs upp i mänskliga organ som njurarna. När tillräckligt med amyloidprotein ackumuleras i omgivande vävnader orsakar sjukdomen förstoring och svullnad. Flera behandlingsalternativ inklusive stamcellsterapi och, ibland, vissa cancerläkemedel finns tillgängliga för att förhindra allvarliga komplikationer hos personer som lider av dessa och relaterade tillstånd.
Amyloidos är inte en form av cancer, men kemoterapi och antiinflammatoriska medel har visat sig hjälpa till att förhindra att skadliga avlagringar samlas i olika vävnader och organ. Perifer blodstamcellstransplantation är ett annat möjligt behandlingsalternativ. Stamcellstransplantation involverar högdos kemoterapi och transfusion för att ersätta sjuka och skadade celler. Denna procedur är vanligtvis reserverad för aggressiva former av sjukdomen på grund av de allvarliga riskerna den utgör. Naturligtvis ordineras ofta kemoterapi och ibland även strålning i fall där njurförstoring faktiskt beror på cancerutväxt som antingen har börjat i dessa organ eller spridit sig dit.
Vätsketömning
Ibland orsakas svullnad av vätskeretention i njurarna som behöver dräneras, och i dessa fall kan katetrar eller subkutana pumpsystem vara de bästa behandlingsalternativen. Ett tillstånd som kallas bilateral hydronefros är ett exempel på ett sådant tillstånd. I dessa fall kan de urinsamlande strukturerna i en eller båda njurarna inte rinna in i urinblåsan. Den vanliga boven är en obstruktion av något slag, såsom en förstorad prostata. Att använda en Foley-kateter för att kringgå obstruktionen kommer sannolikt att lindra symtomen och bör återställa njurarna till hälsa och normal storlek, även om det ofta är så att själva obstruktionen också måste behandlas och förmodligen tas bort för att effekterna ska vara långvariga.
Att tömma urinblåsan med nefrostomirör är ett annat liknande behandlingsalternativ. Rören förs vanligtvis antingen in genom huden eller placeras direkt i urinledarna via stentar. Uretrar är de anatomiska strukturer som fysiskt förbinder njure och urinblåsa. När den underliggande orsaken till blockeringen har behandlats och avlägsnats, bör förstoringen försvinna.
Kirurgi
I vissa fall är kirurgi det bästa sättet att både minska svullnad och förhindra risken att förstoring kommer att återkomma. Det anses vanligtvis vara ett mer extremt alternativ och brukar endast rekommenderas för personer som har pågående problem med utvidgningen, eller när utvidgningen omedelbart är livshotande. Kirurgi är vanligtvis det mest övertygande alternativet när det finns någon form av större blockering eller obstruktion som inte kan behandlas tillräckligt med mediciner eller vätskedränering; tumörer är ett exempel och cystor är ett annat.
Ett tillstånd som kallas polycystisk njursjukdom kräver ibland kirurgiskt ingrepp. Denna sjukdom kännetecknas av olika cystor eller vätskefyllda utväxter som uppträder på organets väggar och inre vävnader. De är vanligtvis godartade och orsakar inte mycket problem när de är små, men när det finns många av dem och när de växer kan de orsaka stora problem. Många kirurger kan angripa cystor med laser, som kan vara mindre invasiva än mer komplicerade operationer men ändå medföra ett antal risker och möjliga biverkningar.