Balgarn är en allmän term som används för att beskriva någon av flera typer av tuff strängliknande lina som används för att säkra materialbalar, såsom hö, pappersprodukter och återvinningsbart material. Medan en del balning görs för hand, utförs de flesta balningar av maskiner som kallas balpressar som är speciellt konstruerade för sådant arbete. Balgarn säljs vanligtvis i rullar eller rullar som är utformade för att användas av dessa maskiner. Den tillverkades ursprungligen av naturliga material som sisalfibrer, och även om balgarn av naturfiber fortfarande används, används nu många konstgjorda material även för detta ändamål.
Historien om användningen av balgarn började under andra hälften av 19-talet. Med utvecklingen av automatiska skördemaskiner blev ett behov av någon mekanism för att binda högarna av spannmål och hö uppenbart. Ursprungligen gjordes detta för hand med tråd av arbetare som följde efter eller åkte på skördemaskinen. I slutet av 1800-talet uppfanns den första automatiska bindemaskinen, som band spannmålsbuntar när de skördades. Användningen av bindtråd för denna maskin skapade många problem och ett alternativ söktes, vilket ledde till att man uppfann en knytare som använde garn, som på den tiden kallades bindgarn.
Automatiska balpressmaskiner, som var designade för att binda hö- och halmbalar, uppfanns på 1930-talet. Dessa maskiner förlitade sig på bindgarn för sina automatiska knytare, och i takt med att dessa maskiner blev allt vanligare, marknadsfördes garnet som, och blev känt som, balgarn. Tidiga typer av balgarn tillverkades av naturliga fibrer, såsom manila, bomull och sisal. Hampa, en annan naturfiber som användes flitigt vid tillverkning av rep och andra produkter visade sig olämplig för garn eftersom den var för styv och igensatta maskiner. I slutet av 1930-talet var sisal den vanligaste fibern som användes för att göra balgarn, även om andra naturliga fibrer användes och fortsätter att användas.
På 1960-talet började företag experimentera med konstgjorda material för balgarn. Polypropen, en plast, var det första sådana materialet och hade stora fördelar jämfört med sisal. Den var starkare, stod emot väder och vind och nöts mycket bättre och lämpade sig för att bala mycket större balar med hö och andra material. Tekniken för balgarn utvecklades snabbt och idag används många konstgjorda plaster i balgarn. De flesta av dessa garn är gjorda av flera mindre fibersträngar som är tvinnade eller flätade samman, även om monofilament, eller enkelsträngat, balgarn ibland också används.
Idag används många typer av balpressmaskiner som använder balgarn förutom höbalspressar inom jordbruk och industri. Några exempel på saker som balpressar används till är avfallsmaterial, tidningar och återvinningsbara material som kartong och trasor. Balningsgarn finns i ett brett utbud av färger, styrkor och material för alla dessa och andra applikationer.