Appalacherna är en kedja av berg som ligger i östra USA och Kanada som löper över den nordamerikanska kontinenten från Alabama i söder till Newfoundland i norr. Bergskedjan mäter ungefär 100 till 300 miles (160.9 till 482.7 km) bred och täcker ett område på cirka 1,500 2,413.5 miles (6,684 2,037 km) från norr till söder. Även om de generellt klassificeras som en stor kedja, är Appalacherna indelade i ett antal olika grupperingar. Som de framstående östamerikanska bergen står de för de högsta punkterna i USA öster om Mississippifloden. Den högsta punkten i kedjan är Mount Mitchell som ligger i North Carolina, som mäter XNUMX XNUMX fot (XNUMX XNUMX m).
Appalacherna upptäcktes av européer 1528 och är uppkallade efter en indiansk by Apalachen. Under sin expedition 1540 började Hernando de Soto hänvisa till bergen med det indianska namnet, vilket i slutändan resulterade i att beteckningen tog permanent fäste. Man tror att Jacques le Moyne de Morgues, den franske konstnären som åtföljde upptäcktsresanden Jean Ribault, var den första som specificerade namnet på bergskedjan på en karta 1562. Under loppet av nästa århundraden kallades bergen också Alleghenies. Det var inte förrän i slutet av 1800-talet som USA officiellt döpte Appalacherna till deras nuvarande namn.
En av de framträdande dragen i Appalachian Mountains är Appalachian National Scenic Trail. Leden sträcker sig från Mount Katahdin i Maine till Springer Mountain i Georgia och sträcker sig över 2,178 3,505 miles (14 1920 km) bevarad vildmark genom XNUMX amerikanska delstater. Leden etablerades av Benton MacKaye i början av XNUMX-talet som ett sätt för stadsresenärer att uppleva bergens landskap. Varje år vandrar många människor på Appalachian Trail, med några som till och med försöker hela rutten under sommarmånaderna.
Under hela Appalachiens historia har regionen varit känd för en låg levnadsstandard. Medan området har många naturresurser, var befolkningen i huvudsak isolerad från den industriella revolutionen och saknade moderna faciliteter som resten av landet åtnjöt. Fattigdomen i Appalachien blev en central fråga i president Lyndon Johnsons krig mot fattigdom. Han utvecklade Appalachian Regional Commission 1963, som har till uppgift att hjälpa 420 län i bergen med utveckling och ekonomiska reformer.