Vad är apné av prematuritet?

Apné av prematuritet är en andningsstörning som ses hos för tidigt födda barn där de upplever episoder av ytlig eller obefintlig andning. De områden i hjärnan som är ansvariga för att reglera andningen kanske inte är helt bildade, och barnet kan också ha underutvecklade lungor, vilket leder till problem med att andas självständigt. Vanligtvis upplever barnet också bradykardi, där hjärtfrekvensen saktar ner. Apné av prematuritet är i allmänhet ett tillfälligt tillstånd som de flesta spädbarn återhämtar sig från, men de behöver noggrann övervakning tills de är utanför riskzonen.

Extremt för tidigt födda barn hamnar ofta på en neonatal intensivvårdsavdelning eller specialvård för övervakning eftersom de har svårt att överleva på egen hand. Monitorer finns tillgängliga och larmar när en bebis slutar andas eller har en långsam puls. Beroende på fallet kan läkare hantera apné av prematuritet genom att tillhandahålla konstgjord ventilation för spädbarn som inte kan andas tillförlitligt på egen hand. För spädbarn som inte har ventilator, kommer ofta en mild beröring att stimulera barnet, öka medvetenhetsnivåerna och få barnet att börja andas igen.

Det finns allvarliga risker med apné av prematuritet. Periodiska episoder med låg syrehalt kan skada hjärnan, såväl som muskler och vitala organ. Om ett barn slutar andas tillräckligt länge kan det dö. Behandlingar för att reglera andningen och ingripa omedelbart när barnet slutar andas är avgörande för att hantera detta tillstånd. När bebisar är på sjukhuset kommer sjuksköterskorna noggrant att kartlägga deras andning och hjärtfrekvens så att en läkare kan se om de blir bättre.

Tillvägagångssätt för att hantera detta tillstånd varierar beroende på policyn på en viss anläggning och barnets graviditetsålder vid födseln. Forskare studerar fosterutveckling för att lära sig mer om hur och när andningsreflexer utvecklas, med målet att skapa mer detaljerade planer för att hantera spädbarn med detta tillstånd. Föräldrar med högriskgraviditeter och oro för en tidig förlossning kanske vill diskutera möjligheten att tillfälligt flytta till ett område med ett intensivvårdsprogram för nyfödda av mycket hög kvalitet så att deras barn kan få den bästa vården.

När ett barn är mer stabilt kan läkaren skicka hem henne. Om hon fortfarande upplever apné av prematuritet, kommer läkaren att rekommendera en apnémonitor. Den här enheten avger ett larm om barnet slutar andas så att föräldrarna snabbt kan reagera för att få barnet att andas igen. Föräldrar som tar hand om ett för tidigt fött barn i hemmet bör ge råd till sin lokala räddningstjänst så att om de ringer efter hjälp mitt i natten, kommer avsändaren att vara medveten om situationen och kan ge en viss förvarning till ambulanspersonal och andra räddningspersonal.