Midazolam är ett kraftfullt bensodiazepinläkemedel som vanligtvis ges intravenöst (IV) eller som oral sirap för barn. Bensodiazepinläkemedel, särskilt de som administreras IV, fungerar snabbt på hjärnans gamma-aminosmörsyra-neurotransmittorsystem för att minska ångest och öka sedering. Bland de många bensodiazepinläkemedlen resulterar kortverkande midazolam IV mest effektivt i en korttidsminnesförlust utöver dess lugnande och ångestdämpande effekter. Midazolam IV anses därför vara en extremt effektiv medicinering före proceduren i de fall där en patient inte kommer att vara sövd eller helt medvetslös eftersom det resulterar i ett halvmedvetet tillstånd som ofta kallas skymningssömn. Det används främst för att behandla preoperativ ångest, framkalla skymningssömn under medicinska ingrepp och, sällan, för att orsaka upphörande av anfall i situationer som status epilepticus.
Preoperativ ångest behandlas ofta med midazolam IV. Användningen av läkemedlet på detta sätt är särskilt användbart om det krävs betydande förberedelser av patienten före verklig anestesiinduktion och början av operationen. En patient som behandlas med midazolam IV kan väckas upp från lätt sedering för att hjälpa till vid förflyttningar från båren till operationsbordet eller för att förflytta sig till de positioner som är nödvändiga för proceduren. När en patient är vid medvetande, men ändå sövd, är en patient inte lika benägen att få ångestreaktioner när medicinsk utrustning som han inte är bekant med introduceras eller appliceras. Vidare resulterar korttidsminnesförlusten som orsakas av midazolam ofta i en patients fullständiga minnesförlust av denna preoperativa operation även, särskilt när dess administrering följs av en fullständig anestesiinduktion.
Midazolam IV används ofta före och under diagnostiska eller behandlingsprocedurer där patienten inte kommer att genomgå full anestesiinduktion. Det används för att hålla en patient i skymningssömn under potentiella obekväma procedurer som koloskopier eller övre endoskopier. Den kortvariga minnesförlusten hindrar patienten från att komma ihåg några betydande episoder av smärta under proceduren och minskar hans ångest under aktiviteten. Han förblir dock kapabel att väckas till medvetande för att hjälpa till med posturala förändringar eller andra åtgärder som är nödvändiga för att slutföra den medicinska proceduren. Midazolam IV eller sirap används ofta hos små barn för att uppnå lugnande samarbete vid vissa medicinska tester och procedurer.
Specifik övervakningsutrustning, omvårdnad och medicinsk övervakning krävs vid användning av midazolam IV för preoperativ ångest, skymningssömn eller epileptiska anfall. Detta läkemedel kan orsaka betydande andningsdepression, särskilt när det administreras via denna väg. Alla patienter som behandlas med midazolam IV bör övervakas för adekvat andningsansträngning och adekvat syresättning av vävnaderna med en pulsoximeter. Konstant övervakning krävs tills patienten återfår fullt medvetande.