Dimetyloldimetylhydantoin (DMDM-hydantoin), är en vanlig konserveringsmedelsingrediens som finns i kosmetikaproduktion, byggmaterial och hushållsprodukter. Den kemiska föreningen tillsätts vanligtvis till produkter i små mängder som ett antimikrobiellt medel. Vissa konsumentförespråkare fruktar att ämnet i kombination med andra kemikalier kan orsaka cancer. Vissa individer kan utveckla hudirritationer när de använder utvärtes produkter som innehåller denna kemiska formulering.
Andra namn för föreningen inkluderar 1,2-demitylol-5,5-dimetylhydantoin och dimetyl-2,4-imidazolidindion. DMDM hydantoin är i allmänhet en organisk förening som förhindrar utveckling av bakterier, svampar och virus. Enligt regleringsstandarder innehåller produkter vanligtvis endast 0.1 % till 0.6 % av ämnet. Olika fysiska former av föreningen inkluderar en färglös vätska, ett kristallint pulver eller vita till grå färgade flingor. Föreningen består av dimetylhydantoin och formaldehyd.
Vanliga kosmetiska produkter som innehåller DMDM hydantoin inkluderar hårbalsam, geler och schampon. Tillverkare använder också ofta ämnet i hudvårdsprodukter av kräm- och lotiontyp. Många industrier använder föreningen för dess svamp- och mögelresistenta egenskaper. Ämnet kan åtfölja ingredienser som används för lim, bläck och latexfärger. Herbicider, papper och fototillbehör innehåller vanligtvis denna ingrediens.
Förutom DMDM-hydantoin kan vissa kosmetiska föreningar innehålla dimetikon, metylparaben och formaldehyd. Dimetikon är ett oljigt mjukgörande medel som används för att mjukgöra huden. Metylparaben och formaldehyd är också antimikrobiella konserveringsmedel. Formaldehyd, eller CH2O, är ett känt cancerframkallande ämne. Andra namn för kemikalien är formalin, metylaldehyd, morbicidsyra och oximetylen.
DMDM-hydantoin och liknande ämnen som inkluderar diazolidynylurea och quarternium-15, drar oro hos konsumentskyddsspecialister eftersom de har förmågan att frigöra formaldehyd. Förespråkarna tror att denna reaktion sker kontinuerligt och långsamt, oavsett miljöfaktorer. Formaldehyden återgår sedan till en skarp, skadlig gas. Industrimän hävdar att frisättning av formaldehyd endast sker när ingredienser utsätts för hög temperatur. Federala tillsynsmyndigheter begränsar mängden formaldehydfrigörande medel som produkter kan innehålla, men miljöaktivister hävdar att det inte finns några begränsningar för dessa potentiellt skadliga kemiska reaktioner.
Vissa individer utvecklar allergiska hudreaktioner när de utsätts för detta konserveringsmedel. Dessa irritationer uppträder vanligtvis som eksem eller kontaktdermatit. Den kemiska substansen avlägsnas i allmänhet lätt från huden genom att tvätta den med tvål och vatten. Vårdgivare föreslår att när irritation uppstår, avstår individer från att använda produkter som innehåller denna ingrediens. DMDM-hydantoin är känt för att ha irriterande egenskaper och kemiska arbetare kan utveckla ögon-, hud- och lungirritationer när de arbetar med ämnet i stora mängder.