Amaranthus, som är kortlivade örter från familjen amaranthaceae, är i allmänhet infödda i tropiska och milda klimat i nästan alla delar av världen. Släktet Amaranthus innehåller mer än 50 arter, inklusive pigweed, tofsblomma och Josephs päls. Även om Amaranthus främst är en prydnadsväxt, använde inkafolket och aztekerna amarantväxten som föda, och i många regioner gör människor det fortfarande.
Många arter ger mat som bladgrönsaker, spannmål och mjöl, och de flesta är mycket näringsrika. I många länder äter människor bladen som gröna, använder växten som en ört för smaksättning och äter kornen. Beroende på sorten kan fröna innehålla upp till 20 procent protein, vilket gör dem värdefulla för vegetarianer. Många amerikanska hälsokostbutiker har amarantmjöl och spannmål. En populär godbit som kallas alegra är rostade amarantkorn blandade med honung eller melass.
Blommorna är små och har perianth och högblad istället för kronblad, som varierar i färg från vit eller grönvit till brunröd eller röd i färgen, varierande beroende på sorten. De flesta arter har spikar eller huvuden med långvariga blomningar. Beroende på art och sort kan blomgrupperna vara upprättstående eller hängande vippar, som är löst grenade pyramidformade blomklasar. Bladen är ofta färgglatt fläckiga. Joseph’s Coat, A. tricolor, har vanligtvis gröna, gula och scharlakansröda fläckiga blad som är tre till sex tum (cirka åtta till 15 cm) långa och två till fyra tum (cirka fem till 10 cm) breda.
Ofta använder trädgårdsmästare Amaranthus i landskapsarkitektur eller containerplanteringar. De flesta tycker att dålig jord ger mer färgglatt bladverk. Några av de arter som trädgårdsmästare vanligtvis planterar är den kärleks-lögner-blödande blomman eller tofsblomman, eldamaranthus och fontänväxt. A. hybridus är ett vanligt ogräs på de flesta ställen, men en sort av det som kallas hypochondriacus, eller prinsens fjäder, är ofta ett fint trädgårdsexemplar. Andra växter i Amaranthus-familjen är ogräs, särskilt pigweed och tumbleweed.
Minst nio av grisgräsarterna har förökat sig aggressivt sedan 1990-talet. Experter tror att den snabba spridningen av dessa arter åtminstone delvis beror på nya jordbrukstekniker, inklusive minskad eller ingen jordbearbetning, mindre herbicid användning och herbicid-resistens. En ny stam av Palmer amaranth, Amaranthus palmeri, är ofta glyfosatresistent och de vanligaste herbiciderna dödar den inte. Bomulls- och sojabönsodlare är i allmänhet mest utsatta, även om alla bönder i tempererade regioner vanligtvis behöver bekämpa detta ogräs. I fälttester minskade sojabönernas skörd med 17 till 68 procent på grund av angrepp av palmer amaranth.