Budesonid och formoterol är två typer av läkemedel som används tillsammans för att dämpa symtom på astma. Medan budesonid och formoterol kan användas separat, har studier visat att en kombination av kemikalierna är mycket effektivare för att förbättra lungfunktionen hos personer med astma, bronkit, emfysem och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Kombinationen av budesonid och formoterol verkar för att minska inflammation i lungorna och slappnar även av luftvägsmusklerna så att en person med astma kan öka sitt syreintag och andas mer naturligt.
Kortikosteroider är en typ av hormon som tillverkas av binjuren. Budesonid är en syntetisk steroid som liknar kortikosteroider. När det används som ingrediens i astmainhalatorer, minskar budesonid inflammation och spasmer i luftvägarna hos personer med astma. Det förhindrar också väsande andning och andnöd. Budesonid är inte ett snabbverkande inhalationsmedel och ordineras endast för långvarig användning för att förhindra astmaanfall. Många gånger ses inte de fulla effekterna av budesonid på nästan två veckor.
Formoterol är ett beta-adrenergt receptormedel som fungerar för att både slappna av och öppna musklerna i luftvägarna, vilket gör att mer luft kan färdas till lungorna. De aktiva ämnena i formoterol håller i upp till 12 timmar, så läkemedlet bör tas två gånger om dagen som mest. Precis som budesonid används formoterol endast för behandling av symtom och förebyggande av astmaanfall eller bronkospasmer, eftersom det därför inte anses vara en användbar kemikalie att ta under en astmaanfall. Dessutom bör formoterol endast tas tillsammans med en annan astmakontrollant, eller i en form där den kombineras med annan medicin, såsom budensonid. Formoterol finns i kapselform, som punkteras och släpps ut för inandning av en specialiserad inhalator.
En kombination av budesonid och formoterol, som säljs kommersiellt som Symbicort®, har visat sig vara en mycket effektivare astmakontroller än om en person skulle använda kemikalierna separat. I långtidsstudier har kombinationen av budesonid och formoterol visat sig ge mer lindring från symtom och förhindra fler astmaanfall, och det har blivit det föredragna receptet av läkare som ett sätt att upprätthålla en persons astmasymtom. Det ordineras vanligtvis endast för personer med svår astma, och personer som har försökt ta snabbverkande inhalatorer för symtom men inte har använt budesonid och formoterol har inte sett effektiva resultat. Kombinationen finns tillgänglig som antingen ett pulver eller i flytande form för inhalation.