Vissa människor kanske tycker om att gå på mässan men utövar inte den katolska tron. Den katolska kyrkan är glad över att se människor från olika trosriktningar delta, men de begär, oftast i gudstjänsten, att endast katoliker deltar i nattvardsdelen av gudstjänsten. Att ta nattvarden när man inte är katolik känns som en kränkning av sakramentets heliga natur för de flesta praktiserande katoliker.
Detta kan tyckas lite konstigt för icke-katoliker, som undrar varför det spelar någon roll. En praktiserande katolik skulle svara att det är viktigt på grund av den anda i vilken man tar nattvarden. Katoliker tror att värden bokstavligen är Kristi kropp, förvandlad från bröd av prästen som presiderar över gudstjänsten. För katoliker är att acceptera Kristi kropp när man inte tror att den är sådan sakrisk och kätterskt.
Om icke-katoliker funderar på att bli katoliker, är det fortfarande inte lämpligt att acceptera nattvardsvärd. Att ta sin första nattvardsvärd, oavsett om det är barn eller vuxen, kräver tankeväckande deltagande och utbildning. Nattvardens sakrament inträffar efter dopet. Någon som ännu inte är medlem i den katolska kyrkan är välkommen att delta i mässor, undersöka och gå i specialklasser om han eller hon skulle vilja gå med i kyrkan vid ett senare tillfälle.
Många andra kristna kyrkor har också en nattvardsceremoni och kan också be folk att inte delta om de inte är medlemmar i kyrkan. Vissa kyrkor kanske inte bryr sig om vilket samfund en kristen utövar. De kan uppmuntra alla som är kristna att delta i tjänsten om de verkligen tror på Kristus och tror att nattvarden är symbolen för Kristi kropp.
Detta är särskilt fallet med kyrkor som är ganska lika. Till exempel kan en anglikansk kristen ta nattvarden i en presbyteriansk eller episkopal kyrka. Kyrkor som är icke-konfessionella och har en nattvardsgudstjänst kan uppmuntra alla med kristen tro att delta.
I de flesta fall, om man inte är kristen, bör man avstå från att ta nattvarden i någon kyrka där det erbjuds. Men i vissa fall kan en kyrka tro att ett sådant uteslutning inte är nödvändigt. En kyrka kan dra slutsatsen att den som deltar delar i Kristi kropp oavsett om han tror eller inte.
Om du tycker om att gå i gudstjänster men inte är kristen, är det en bra idé att fråga en kristen vän som tillhör kyrkan, eller pastorn, vad du ska göra med nattvardsdelen av gudstjänsten. Dessa personer kan hjälpa dig att ge dig råd om hur sakramentet betraktas i en specifik kyrka.