Kebanyakan orang Amerika tahu kisah Betsy Ross, yang diduga menjahit bendera Amerika asli dengan 13 bintang dan 13 garis atas perintah George Washington selama Perang Revolusi. Meskipun kisah Betsy Ross setidaknya sebagian merupakan legenda keluarga, ada perancang bendera lain yang ceritanya sama-sama mengesankan — dan sepenuhnya benar. Pada 1950-an, ketika Alaska dan Hawaii sedang dipertimbangkan untuk menjadi negara bagian, siswa sekolah menengah Robert Heft dari Lancaster, Ohio, memutuskan untuk membuat bendera bintang 50 untuk tugas kelas sejarah. Meskipun tidak memiliki pengalaman menjahit, Heft menerapkan kreativitasnya pada bendera bintang 48 yang ada dan menciptakan desain dengan baris bintang enam dan bintang lima yang berselang-seling. Heft tidak diragukan lagi kecewa menerima nilai B- pada proyeknya, dan dia dengan bersemangat menerima tantangan gurunya: jika dia bisa mendapatkan desain yang diterima oleh Kongres, nilainya akan dinaikkan menjadi A. Setelah banyak surat dan panggilan telepon, Heft menerima panggilan telepon dari Presiden Dwight D. Eisenhower, memberitahukan bahwa desainnya telah diterima. Dan sesuai dengan kata-katanya, guru sejarah Heft memberinya A itu.
Anda adalah bendera tua yang agung:
Bendera resmi bintang 50 dikibarkan untuk pertama kalinya di atas Fort McHenry di Baltimore pada 4 Juli 1960, dengan dihadiri oleh Heft.
Heft juga merancang bendera bintang 51, untuk berjaga-jaga jika negara bagian lain akhirnya bergabung dengan Uni, mungkin Puerto Rico. Dalam referendum 2017, 97% pemilih di Puerto Rico memilih negara bagian, meskipun jumlah pemilih relatif rendah, yaitu 23%.
Heft mengambil bagian dalam ceramah yang tak terhitung jumlahnya di seluruh Amerika Serikat, menceritakan kisah tentang bagaimana dia mendesain bendera. Ia juga menjabat sebagai walikota Napoleon, Ohio, selama 28 tahun. Dia meninggal pada tahun 2009 pada usia 68 tahun.