James Ronal Reuel, atau JRR, Tolkien adalah salah satu penulis Inggris yang paling dicintai di abad ke-20. Karya utamanya, The Hobbit dan The Lord of The Rings telah dirayakan selama beberapa dekade, dan diterjemahkan ke dalam banyak bahasa. Versi film The Lord of The Rings yang disutradarai oleh Peter Jackson telah menciptakan lebih banyak minat pada latar belakang penulis.
JRR Tolkien lahir di Afrika Selatan, pada tahun 1892. Ayahnya meninggal ketika dia baru berusia tiga tahun, dan keluarganya pindah ke bagian West Midlands di Inggris. Sejak awal, Tolkien menunjukkan bakat luar biasa untuk belajar bahasa, menguasai bahasa Yunani dan Latin di awal masa remajanya. Yang paling penting adalah penguasaan bahasa Finlandianya, yang nantinya akan sangat mempengaruhi bahasa Elf, Quenya.
Sementara Tolkien awalnya kuliah di Oxford, ia mengubah penekanannya ke Sastra Inggris, dan memperoleh gelar Seni pada tahun 1915. Ia juga, bertemu calon istrinya Edith Bratt. Ketika dia masuk Katolik, keduanya menikah. Mereka memiliki empat anak, kepada siapa penulis sering menceritakan banyak kisahnya.
Saat kuliah, Tolkien sudah mulai mengerjakan puisi asli dan mulai menciptakan Quenya. Setelah lulus, ia mendaftar di Angkatan Darat Inggris. Banyak yang percaya bahwa penggambaran perang di The Lord of the Rings sangat dipengaruhi oleh waktu yang dihabiskannya di parit Prancis. Tolkien membenci interpretasi ini dan menyangkalnya, tetapi pemahaman yang mendalam tentang tulisan-tulisannya kepada istrinya selama ini jelas menunjukkan kesamaan.
Setelah Perang Dunia I, Tolkien menjadi profesor di perguruan tinggi Leed. Saat dia mengajar, dia terus mengerjakan cerita dan terjemahan. Terjemahannya yang paling terkenal adalah puisi-puisi panjang Dialek West Midland, sangat berbeda dari bentuk-bentuk lain dari Bahasa Inggris Pertengahan. Terjemahannya tentang Sir Gawain dan Malam Hijau masih dianggap oleh banyak orang sebagai terjemahan ayat yang sangat bagus.
Pada tahun 1925, ia dianugerahi jabatan profesor penuh di Oxford. Dia mendirikan sebuah grup bernama Inklings, berteman dengan CS Lewis, penulis serial Narnia, dan Charles Williams. Melalui mereka, dan melalui anak-anaknya, Tolkien menguji teori dan gagasannya tentang hobbit, berkeinginan untuk menciptakan mitologi untuk Inggris, karena sebagian besar mitologi awal berasal dari sumber Norse atau Norman.
Sementara dia terus mengajar dan menyumbangkan banyak artikel ilmiah untuk publikasi filologi, dia mulai bekerja dengan sungguh-sungguh di The Hobbit . Itu tidak selesai atau diterbitkan sampai 1937. Setelah sukses awal dengan The Hobbit, dia menyerahkan apa yang dia anggap sebagai karya terbaiknya, The Silmarillion, yang tidak diterbitkan sampai setelah kematiannya. Penolakan ini merupakan sumber penyesalan mendalam bagi Tolkien.
Namun, Tolkien didorong untuk menulis sesuatu yang mirip dengan The Hobbit , dan The Lord of the Rings mulai terbentuk. Dia awalnya ingin menerbitkan seluruh karya bersama, tetapi penerbit dibagi menjadi tiga buku. Ulasan publikasi pada 1950-an beragam, tetapi menarik pengikut Inggris.
Karya itu menjadi perhatian publik di AS pada 1960-an, sebagai akibat dari salinan bajakan yang dicetak. Itu sering dikaitkan dengan gerakan tandingan tahun 60-an, yang membuat Tolkien tertekan. Itu, bagaimanapun, berkembang menjadi kultus berikut karyanya masih sangat banyak hadir hari ini.
The Lord of The Rings sebagai produk dari lebih dari 20 tahun beasiswa, terkenal terutama karena kedalamannya, dan lapisan bawah dari budaya dan bahasa yang sepenuhnya diciptakan. Ini dapat dikaitkan dengan banyak orang dan melambangkan “perjalanan pahlawan”. Tidak semua penggemar sama-sama senang dengan versi film terbaru. Perubahan perilaku atau karakter seperti Faramir memang menyedihkan.
Tolkien, sebagai seorang Katolik yang taat, percaya bahwa ada beberapa orang yang tidak fana, seperti karakternya Faramir. Dalam buku itu, Faramir tidak pernah mencoba mengambil cincin dari Frodo. Jackson berubah menjadi Faramir tidak hanya tergoda tetapi juga benar-benar memulai Frodo kembali ke Osgiliath. Sayangnya, Jackson tampaknya tidak memiliki keyakinan yang sama yang menyediakan pekerjaan dengan keyakinan seperti anak kecil ini pada kebaikan yang tak terbatas.
JRR Tolkien meninggal pada tahun 1973, dan meskipun ia melakukan upaya sastra lainnya, mereka tidak diterima dengan baik. Terutama, ia menulis beberapa cerita pendek yang tidak diterbitkan sampai setelah kematiannya. Melalui karya putra bungsunya, Christopher, para pecinta penulis akhirnya memiliki akses ke The Silmarillion, serta mendapat hak istimewa untuk membaca kisah-kisah lain yang ia tulis sepanjang jalan menuju karya terbesarnya.