John Lasseter adalah seorang animator, pembuat film, dan jenius bisnis di balik studio Pixar. Di bawah bimbingan John Lasseter, Pixar mengembangkan proses animasi mereka dengan cara yang benar-benar baru, melalui animasi komputer yang kompleks. Hasilnya adalah serangkaian film yang sukses: Toy Story, A Bug’s Life, Toy Story 2, Monster’s Inc, Finding Nemo, The Incredibles, dan Cars.
Banyak film yang menginspirasi John Lasseter saat ia tumbuh besar di Hollywood, California. Dia akan bergegas ke teater untuk melihat apa pun yang melibatkan efek khusus. Dia mengutip karya Ray Harryhausen, dengan teknik stop motion-nya, sebagai favorit. Seperti orang lain, dia juga terpesona oleh pemutaran perdana Star Wars 1977, yang dia lihat ketika dia berusia 20 tahun. Dia merasa bahwa dengan animasi, dia bisa mencapai efek yang sama dan membuat film sama mengesankannya. Banyak yang berpendapat bahwa John Lasseter telah mencapai tujuannya, membuat animasi komputer dengan cara yang sama sekali berbeda dari yang digunakan sebelumnya.
Sebagai seorang remaja, John Lasseter sangat bertujuan untuk mendapatkan pekerjaan dengan Disney sebagai animator. Namun, karya pertamanya untuk perusahaan tidak dalam animasi. Dia bekerja sebagai pemandu wisata di Jungle Safari ride di Disneyland. Disney mendorong animator pemula, dan membimbingnya untuk mendaftar di program animasi karakter yang baru didirikan di California Institute of Arts.
Disney mendirikan program dan semua kursus diajarkan oleh animator Disney. Setelah menyelesaikan kursus empat tahun studi di CalArts, John Lasseter bisa mendapatkan pekerjaan di departemen animasi Disney. Awalnya, pekerjaan itu sangat menarik baginya, tetapi John Lasseter merasa bahwa animasi Disney telah memburuk, dan dia sangat ingin mencoba bekerja dengan komputer dan lebih banyak efek khusus.
Ketertarikan ini mendorong John Lasseter ke Industrial Light and Magic karya Lucasfilms, yang berarti bekerja untuk para ahli dalam efek khusus. Pada 1980-an, Industrial Light and Magic telah menikmati banyak ketenaran dengan trilogi Star Wars. Mereka sangat inovatif dalam penggunaan komputer untuk menciptakan efek khusus yang mempesona. Namun, John Lasseter tetap menyukai animasi untuk film animasi, dan pada 1986, Pixar menjadi perusahaan hasil dari Lucasfilms.
Rilisan pertama Pixar adalah film pendek, Tin Toy dan Luxo Jr. Pada tahun 1988, Tin Toy, tentang balita dan tentara mainan, memenangkan Academy Award untuk film pendek terbaik. Ini membuat sejarah Akademi, karena film tersebut adalah film animasi pertama yang memenangkan Oscar dalam kategori ini. Luxo Jr. berubah menjadi serangkaian film tentang lampu dewasa sebelum waktunya dan ibunya, dan sering ditayangkan di Sesame Street.
Sebuah film animasi panjang penuh akan memakan waktu hampir sembilan tahun untuk menyelesaikannya, tetapi ketika John Lasseter menayangkan karyanya Toy Story pada tahun 1995, film itu mendapat pujian kritis dan pengembalian box office yang besar. Sejak John Lasseter masih mengembangkan proses di mana komputer akan bernyawa, Toy Story memiliki lebih banyak animasi dasar daripada tindak lanjutnya. A Bug’s Life, dirilis pada tahun 1998, lebih kompleks dan lebih mengeksplorasi mediumnya. Karena Toy Story sangat sukses, John Lasseter memutuskan untuk mengembangkan sekuelnya, yang menjadi rilisan Pixar berikutnya. Pixar merencanakan rilis Toy Story 2008 tahun 3.
Animasi dalam film-film lanjutannya, seperti Finding Nemo, dipuji secara kritis sebagai menakjubkan, dan menunjukkan perkembangan medium serta kemampuan studio Pixar yang terus berkembang. John Lasseter juga memulai persahabatan di akhir 1990-an dengan Hayao Miyazaki, dan telah membantu mengarahkan dan merilis versi bahasa Inggris dari film animasinya.
Disney Pictures, merilis dan mendistribusikan film-film Pixar, tetapi untuk sementara waktu hubungan antara Pixar dan Disney terputus. Namun, pada tahun 2006, Pixar bergabung dengan Disney, dan John Lasseter sekarang menjadi salah satu kepala studio Disney. Langkah ini menyelesaikan masalah kontrol kreatif film Pixar, dan banyak yang memujinya sebagai langkah untuk meningkatkan karya film Disney juga.