Gottfried Wilhem Von Leibniz, lahir pada 1 Juli 1646, adalah seorang matematikawan dan filsuf Jerman yang dianggap telah menemukan kalkulus secara independen dari Isaac Newton. Dia juga menemukan sejumlah ide filosofis dan mesin penghitung. Seperti kebiasaan pada saat itu, Gottfried Leibniz diajarkan bahasa Latin dan filsafat pada usia muda, terutama Aristoteles. Dia luar biasa karena dia mengejar mata pelajaran seperti itu sendiri, dan dalam waktu singkat, dia sangat mahir dalam bahasa Latin dan mulai mempertanyakan teori Aristoteles. Sikap ini menunjukkan cara dia mengejar pengetahuan sepanjang hidupnya.
Berbekal gelar dalam bidang filsafat dan hukum, Gottfried Leibniz segera mulai memusatkan perhatiannya pada filsafat. Salah satu tujuannya adalah untuk mereduksi semua teori filosofis menjadi elemen dasar yang terdiri dari angka, fakta, suara, dan warna. Gottfried Leibniz, bersama dengan Rene Descartes dan Baruch Spinoza, dianggap sebagai pemikir rasional abad ke-17, yang menganut filosofi bahwa “setiap pandangan yang berlaku untuk alasan adalah sumber pengetahuan atau pembenaran.”
Dalam karyanya yang berjudul Theodicee, Gottfried Leibniz menguraikan gagasannya tentang optimisme, menjelaskan bahwa alam semesta adalah yang terbaik. Bencana alam dan malapetaka lain yang menimpa keberadaan manusia memiliki tujuan yang bermanfaat. Pemusnahan mereka dapat memperburuk kondisi manusia.
Gottfried Leibniz menemukan sistem biner, yang saat ini menjadi dasar bagi banyak program komputer. Karya matematikanya juga melibatkan determinan: dia mengembangkan beberapa cara untuk memecahkan persamaan linier. Sebagian besar aktivitas matematikanya berkisar pada membela ciptaannya tentang kalkulus.
Pada tahun 1675, ketika Leibniz membuat notasi kalkulus diferensial, ia menerima dua surat dari Newton yang memberitahukan kepadanya tentang pekerjaan yang telah dilakukan Newton dalam kaitannya dengan kalkulus. Leibniz tidak segera menerima surat-surat itu, dan ini akan menjadi titik perdebatan ketika orang lain, termasuk Newton, mulai menuduhnya melakukan plagiarisme. Leibniz menerbitkan buletin anonim, yang dikenal sebagai Charta Volans, untuk menjelaskan metode yang digunakannya dalam menemukan kalkulus. Masalah ini masih belum terselesaikan, meskipun di tengah perselisihan, Newton dan Leibniz berkorespondensi langsung tentang detail pekerjaan yang terakhir.
Mesin hitung yang diciptakan Gottfried Leibniz mendapat ulasan yang beragam. Itu menerima kritik dari rekan-rekan, tetapi mendapat dukungan dari Royal Society of London. Namun, pada akhirnya, ketidakmampuan Leibniz untuk menyelesaikan proyek tersebut memengaruhi hubungannya dengan institusi tersebut.
Ambisi Gottfried Leibniz lainnya termasuk mengumpulkan semua pengetahuan manusia dan menjadi penulis terkenal. Tulisan-tulisannya begitu banyak sehingga beberapa di antaranya masih belum ditemukan dalam koleksi karyanya. Dia mungkin paling menonjol karena kemampuannya untuk melintasi batas yang memisahkan berbagai disiplin akademis.
Leibniz menggabungkan ide-ide dari beberapa disiplin ilmu untuk membentuk dasar karyanya dalam disiplin tertentu. Antipatinya terhadap institusi akademik pada masanya sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa mereka mencegah studi lintas disiplin. Dengan popularitas studi lintas disiplin dan jurusan di perguruan tinggi dan universitas saat ini, Gottfried Leibniz dapat dilihat sebagai yang terdepan pada masanya.