Christine Jorgensen adalah seorang wanita Amerika yang mungkin paling terkenal sebagai salah satu transeksual awal yang paling menonjol. Sementara Jorgensen bukan transeksual pertama di Amerika Serikat, dia menjadi sangat terkenal, dan menggunakan ketenarannya untuk memperjuangkan hak-hak waria dan untuk membahas seks dan gender di Amerika Serikat. Bagi banyak anggota komunitas transeksual, Christine Jorgensen adalah ikon dan pelopor yang menginspirasi.
Jorgensen lahir sebagai George William Jorgenson pada tahun 1926. Ia belajar sebagai fotografer, dan kemudian bertugas di Perang Dunia Kedua. Sekembalinya ke kampung halamannya di New York setelah perang, Jorgensen mulai menggunakan hormon feminisasi di bawah arahan Dr. Joseph Angelo, dan akhirnya melakukan perjalanan ke Eropa dengan maksud untuk menerima operasi penggantian kelamin. Jorgensen berakhir di Denmark, menerima banyak operasi dari Dr. Christian Hamburger dan mengambil hormon tambahan. Meskipun bukan transeksual pertama, Christine Jorgensen membuat sejarah dengan menggabungkan terapi penggantian hormon jangka panjang dengan operasinya, dan dengan menerima vaginoplasty.
Christine Jorgensen kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1953, tak lama setelah surat kabar New York membuatnya terkenal dengan berita utama seperti “Mantan GI Menjadi Kecantikan Pirang.” Jorgensen menjadi sosok yang sangat menonjol secara sosial, muncul di berbagai acara bincang-bincang dan menyetujui berbagai wawancara. Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan sering kali mendekati ofensif, dan Christine Jorgensen kemudian dikenal karena pendekatan diplomatisnya yang luar biasa terhadap pertanyaan-pertanyaan semacam itu. Jorgensen bekerja aktif untuk mendidik masyarakat tentang transeksualitas, dan dia juga tampil sebagai penari dan aktris.
Kehidupan pribadinya dirusak oleh beberapa hubungan yang frustrasi, termasuk upaya pernikahan yang disingkirkan oleh fakta bahwa jenis kelamin resmi Jorgensen masih secara resmi “laki-laki.” Dia juga blak-blakan di media, dan menulis otobiografi eponymous. Dia juga terkenal karena kecerdasannya yang sering tajam dan kurangnya rasa takut ketika berbicara di depan umum. Jorgensen meninggal karena kanker pada tahun 1989.
Ada beberapa perdebatan mengapa Christine Jorgensen beralih. Beberapa bukti tampaknya menunjukkan bahwa dia frustrasi dengan kurangnya perkembangan seksual laki-laki, dan bahwa dia pikir dia mungkin lebih nyaman sebagai seorang wanita. Aktivis transeksual, bagaimanapun, telah terjebak pada cerita bahwa Christine Jorgensen adalah seorang wanita transeksual sejati yang ingin melepaskan tubuh laki-lakinya. Apa pun alasan transisinya, Jorgensen akhirnya mendapat manfaat dari undang-undang eugenika di Denmark, yang mempromosikan pengebirian bagi kaum homoseksual, dan beberapa anggota tim bedahnya bahkan menyarankan bahwa perubahan jenis kelamin dapat digunakan sebagai “solusi” untuk homoseksualitas.