Kadang-kadang sebuah keluarga digolongkan sebagai “artistik” atau “sastra”, dan gelar seperti itu tentu saja dimiliki oleh Brontes, khususnya para suster Bronte. Brontes termasuk Charlotte, Emily dan Anne yang lahir masing-masing pada tahun 1816, 1818, dan 1820. Dua kakak perempuan lahir pada tahun 1815 dan 1816, dan saudara laki-laki satu-satunya, Branwell, setahun lebih muda dari Charlotte. Dari keluarga tersebut, Charlotte adalah yang tertua ketika dia meninggal, pada usia 39 tahun. Emily berusia 30 tahun, Anne 29, dan Branwell 31, ketika mereka menemui ajal mereka, terutama karena penyakit konsumtif atau TBC. Dua putri tertua meninggal pada usia 10 dan 11 tahun.
Apa yang membuat Brontes unik adalah bahwa ketiga putrinya adalah penulis yang rajin, benar-benar sejak mereka masih anak-anak. Tentara mainan Branwell mengilhami anak-anak untuk menciptakan dunia imajiner bernama Angria, yang mereka bicarakan, mainkan, dan tentu saja mereka tulis. Anak-anak pendeta yang juga menerbitkan karya, Brontes cukup melek huruf, dan dunia imajiner mereka tumbuh menjadi bakat yang kuat untuk menulis, yang kemudian membuahkan hasil dalam karya-karya mereka yang diterbitkan.
Sejarah dan legenda sering menggambarkan Brontes sebagai jenius yang kesepian, kehilangan ibu mereka pada usia dini, dan tunduk pada kekejaman seorang ayah yang gila. Jelas di zaman sekarang bahwa legenda semacam itu dilebih-lebihkan. Pendeta Patrick Bronte jelas bukan calon ayah terbaik tahun ini, tetapi banyak tindakan aneh yang dikaitkan dengannya di masa lalu, seperti menghancurkan gaun istrinya saat dia terbaring sekarat, tentu saja hanyalah mitos. Kritikus dan sejarawan sastra kadang-kadang merasa hari ini bahwa anak-anak sengaja kesepian, lebih suka ditemani satu sama lain, dan menemukan kenyamanan paling dalam dunia imajiner dan menulis bersama atau secara terpisah.
Inspirasi dari masa kecil mereka tidak sulit ditemukan. Charlotte dan Emily bersekolah di Roe Head Charity School, dengan dua kakak perempuan tertua mereka, yang keduanya meninggal karena penyakit yang melanda sekolah. Belakangan, Roe Head diketahui telah dikelola dengan buruk, merampas makanan atau kondisi kehidupan yang layak bagi para siswa di sana. Perubahan dilakukan dan Charlotte kembali ke sana lagi sebagai siswa dan kemudian sebentar sebagai guru. Roe Head dianggap telah menginspirasi sekolah, Lowood, dalam novel Charlotte Jane Eyre.
Selain itu, para suster sangat terikat dengan saudara laki-laki mereka Branwell, yang menjadi pecandu alkohol yang mengamuk di usia 20-an. Banyak karakter laki-laki di setiap novel Bronte menunjukkan kelemahan esensial dan kecenderungan penghancuran diri. Karakter-karakter ini mungkin dipengaruhi oleh nasib buruk Branwell.
Meskipun jarang menemukan tiga saudara perempuan yang semuanya menjadi penulis yang diterbitkan. Karya pertama mereka yang diterbitkan adalah buku puisi, yang ditulis dengan sinonim, Curer, Ellis dan Acton Bell. Buku itu mendapat sedikit perhatian, meskipun beberapa karya Ellis, atau Emily, sejak itu telah diantologikan. Keberhasilan lebih tercapai ketika pada tahun 1847, Brontes masing-masing menerbitkan sebuah karya besar: Jane Eyre oleh Charlotte, Wuthering Heights oleh Emily, dan Agnes Gray oleh Anne. Dari novel-novel ini, hanya Jane Eyre yang menerima banyak pujian kritis. Buku Emily dan Anne dianggap tidak wajar dan “kasar”, dan Charlotte melanjutkan mitos ini setelah kematian mereka dengan menggambarkan mereka sebagai gadis tidak berpendidikan yang hanya membuat kesalahan dalam tulisan mereka.
Hari ini, tentu saja, Jane Eyre dianggap sebagai salah satu karya master periode Victoria, dan Wuthering Heights telah menjadi salah satu novel gothic paling populer yang pernah ditulis. Karya Anne semakin menarik perhatian dan minat. Khususnya novelnya, The Tenant of Wildfell Hall telah menjanjikan kemungkinan dimasukkan dalam kanon sastra.
Brontes, kemudian, dapat dikatakan sebagai keluarga sastra yang luar biasa, dengan akhir yang tragis dalam hidup mereka. Emily dan Branwell meninggal pada tahun yang sama, dan Anne satu tahun kemudian. Charlotte selamat dari adik-adiknya selama hampir satu dekade, terus menulis dan menerbitkan beberapa karya paling menarik pada masanya, termasuk novel Shirley, dan Villette. Pertanyaan akan selalu ada tentang apa yang mengilhami hampir seluruh keluarga untuk menjadi sangat artistik — pertanyaan yang mungkin tidak akan pernah terjawab sepenuhnya.