“Attila the Hun” memerintah Raja dan Panglima Hun dari tahun 434-453 M. Selama dua belas tahun pertama ia memerintah bersama saudaranya, Bleda, yang meninggal pada tahun 446, meninggalkan Attila sebagai komando. Sejarawan berspekulasi Attila mungkin telah membunuh saudaranya.
Setelah kematian saudaranya, Attila memulai kampanye militer agresif yang menaklukkan daratan yang terbentang dari Rhine hingga Laut Hitam dan Laut Kaspia. Setelah memperpanjang kekuasaan Hun, ia mulai menekan Kekaisaran Romawi, terlibat dalam negasi dengan Konstantinopel dan Ravenna.
Pada tahun 451 ia berhasil mengatasi ancaman lama untuk menyerang Eropa Barat. Membuang sampah ke kota demi kota, dia hampir menang dalam merebut Orleans, tetapi pasukan gabungan Roma dan Visigoth mengalahkannya. Attila terpaksa mundur; Namun, pertempuran untuk Eropa Barat belum berakhir.
Pasukan bentrok lagi di Chalons dengan Attila kalah tipis. Dia dipaksa kembali melintasi Rhine, menyelamatkan Eropa Barat dari perubahan sejarah.
Tahun berikutnya, 452, Attila mengobarkan perang lagi, kali ini di Italia. Dikenal orang Romawi sebagai momok Tuhan, Attila menuju Ravenna, ibu kota barat Kekaisaran Romawi. Dalam perjalanan dia menebang Aquileia di Laut Adriatik. Selanjutnya dia menghancurkan Concordia, Altinum dan Patavium, mengirim kelompok-kelompok untuk menjarah desa-desa tetangga. Orang-orang regional melarikan diri dalam ketakutan di depan pasukannya.
Pasukan Attila berhenti tidak jauh dari Ravenna. Ditemui oleh Paus Leo I atas nama Roma, beberapa orang mengatakan dia dilarang untuk melangkah lebih jauh. Yang lain percaya bahwa Jenderal ingin menyeberangi Pegunungan Alpen kembali ke ibu kotanya di dekat Budapest sebelum musim dingin tiba.
Attila meninggal pada tahun 453 pada malam pernikahannya. Beberapa sejarawan percaya dia minum berlebihan malam itu, pingsan di punggungnya, dan meninggal karena mimisan karena tenggelam dalam darahnya sendiri. Yang lain berspekulasi dia kemungkinan adalah seorang pecandu alkohol, umum pada saat itu, dan mungkin meninggal karena pecahnya varises esofagus. Ini adalah pendarahan pembuluh darah di tenggorokan dan perut yang diakibatkan oleh refluks asam kronis — akibat alkoholisme, yang umum terjadi hingga hari ini.
Hun adalah suku nomaden yang dianggap sebagai suku Mongolia yang dikenal karena keganasan dan kesiapan mereka. Negara bagian Hun adalah salah satu kasus migrasi menunggang kuda pertama yang terdokumentasi dengan baik dalam sejarah, dan kekaisarannya, yang terbesar di Eropa pada saat itu. Namun demikian, Kekaisaran Hun mati dengan kematian Attila.