Jawaban seberapa sering Anda harus melakukan pap smear tergantung pada usia, riwayat kesehatan, dan riwayat pribadi Anda. Sebagai aturan dasar, jika Anda seorang wanita yang aktif secara seksual atau berusia di atas 18 tahun, Anda perlu mendapatkannya setiap satu hingga tiga tahun. Mungkin ada keadaan yang memerlukan pengujian lebih sering, atau situasi di mana wanita tidak perlu melakukan pap smear lagi, dan Anda harus mendiskusikan masalah ini dengan penyedia perawatan primer atau ginekolog Anda untuk mendapatkan rekomendasi berdasarkan riwayat Anda.
Tes Papanocolau, yang dikenal sebagai tes pap atau disingkat pap smear, adalah tes yang memeriksa perkembangan sel abnormal di sekitar serviks. Ini dilakukan dengan mengambil sampel jaringan serviks dan memeriksanya di bawah mikroskop. Kanker serviks adalah salah satu kanker ginekologi yang paling umum, dan membunuh ribuan wanita setiap tahun, terutama di negara-negara di mana pap smear bukan bagian dari perawatan kesehatan rutin bagi wanita. Pengujian rutin berkontribusi pada deteksi dini, memastikan bahwa pertumbuhan sel abnormal ditangkap dengan cepat.
Sebagian besar pihak berwenang merekomendasikan bahwa pap smear harus dimulai pada usia 18 atau setiap kali seorang wanita menjadi aktif secara seksual, dan itu harus berlanjut hingga usia 65 atau 70 tahun. Jika Anda berusia antara 18 dan 30 tahun, Anda harus melakukan pap smear setiap tahun. Wanita di atas usia 30 tahun mungkin dapat memilikinya setiap dua hingga tiga tahun jika mereka berada dalam hubungan monogami dengan pasangan yang sama dan mereka memiliki hasil tes pap yang normal setidaknya untuk tiga tes terakhir.
Ketika wanita berusia 65 hingga 70 tahun tanpa hasil pap smear yang abnormal, sebagian besar profesional kesehatan percaya bahwa mereka tidak lagi membutuhkan pap smear. Demikian juga, wanita yang telah menjalani histerektomi umumnya tidak membutuhkannya setelah dua hingga tiga tahun hasil tes normal, karena serviks mereka telah diangkat. Namun, pemeriksaan panggul tahunan masih sangat dianjurkan dalam semua kasus ini.
Jika seorang wanita memiliki serangkaian hasil yang tidak normal, dia mungkin diminta untuk melakukan pap smear setiap enam bulan sehingga penyedia layanan kesehatannya dapat mengawasi situasinya dengan cermat. Beberapa hasil abnormal bersifat ambigu, sehingga sulit untuk mengetahui apakah ada masalah tanpa tes ulang. Dalam kasus di mana bagian serviks diangkat sebagai respons terhadap hasil pap yang abnormal, sangat penting untuk melakukan tes setidaknya setahun sekali untuk memeriksa kekambuhan pertumbuhan sel abnormal.