Terapi fotodinamik untuk jerawat melibatkan penggunaan panjang gelombang cahaya tertentu dalam hubungannya dengan obat peka cahaya untuk mencoba membersihkan kulit. Ini sering bekerja untuk pasien dengan jerawat yang resistan terhadap pengobatan, tetapi tidak mungkin untuk mengatakan dengan pasti seberapa efektif atau untuk memprediksi kemungkinan bahwa terapi fotodinamik untuk jerawat akan bekerja untuk pasien tertentu. Berbagai kondisi kulit membaik secara dramatis pada beberapa pasien dan tidak pada pasien lainnya. Kondisi yang paling mungkin membaik dari perawatan ini termasuk jerawat vulgaris, kerusakan akibat sinar matahari, dan keratosis aktinik.
Terapi fotodinamik untuk jerawat muncul sebagai hasil terapi fotodinamik untuk mengobati beberapa sel kanker dan prakanker. Selama pengobatan kanker, dokter melihat adanya perbaikan pada kondisi kulit lainnya, dan pengobatan tersebut masuk ke ranah kosmetik. Studi ilmiah, bagaimanapun, telah meyakinkan tentang efektivitas pengobatan untuk jerawat. Beberapa hasil penelitian menunjukkan peningkatan sebanyak 81 persen dalam kondisi yang sedang dirawat, sementara yang lain menunjukkan peningkatan yang sangat kecil sehingga secara statistik tidak relevan. Situs web yang menawarkan ulasan pasien tentang perawatan menunjukkan hasil yang beragam, dengan beberapa yang bersumpah dengan itu dan yang lain mengatakan mereka melihat sedikit atau tidak ada perbaikan.
Selama sesi terapi fotodinamik untuk mengobati jerawat, agen fotosensitisasi — biasanya asam aminolevulinat — dioleskan ke kulit. Ini diikuti oleh masa inkubasi mulai dari menit hingga hari. Kulit kemudian terkena cahaya dari berbagai panjang gelombang. Cahaya mengaktifkan obat fotosensitisasi, yang menghasilkan penciptaan molekul oksigen tereksitasi yang menghancurkan sel-sel di dekatnya.
Bentuk lain dari terapi fotodinamik untuk jerawat menggunakan metil aminolevulinat untuk membuat kulit peka. Tidak ada perbedaan yang signifikan dalam efektivitas telah diamati antara kedua jenis perawatan. Kemungkinan efek samping dari terapi dinamis fotodinamik untuk jerawat termasuk rasa sakit selama iluminasi, kemerahan, pengelupasan kulit, pengerasan kulit dan erupsi pustular. Pengelupasan kulit membantu membersihkan sel-sel kulit mati dan kotoran. Kipas angin dapat digunakan untuk membantu mendinginkan kulit selama perawatan.
Keuntungan dari terapi fotodinamik untuk jerawat termasuk pengobatan yang cepat dan tidak adanya eksisi bedah. Sementara obat jerawat oral sering memiliki efek sistemik, terapi fotodinamik untuk jerawat topikal dan, dengan demikian, tidak memiliki efek samping sistemik. Pengelupasan yang dihasilkan juga dapat membuat kulit tampak lebih muda. Kulit yang dirawat akan menjadi merah dan mengelupas selama beberapa hari setelah perawatan, dan pasien harus tetap berada di dalam rumah sehari setelah prosedur untuk menghindari paparan sinar matahari. Sebagai tindakan pencegahan ekstra, aplikasi tabir surya dianjurkan.
Terapi fotodinamik untuk perawatan jerawat biasanya memerlukan serangkaian perawatan agar benar-benar efektif. Perawatan ini biasanya terjadi dari dua hingga empat minggu terpisah. Untuk mempertahankan penampilan yang diremajakan, perawatan tambahan dapat dilakukan secara berkala. Untuk memaksimalkan efektivitas terapi fotodinamik untuk jerawat, dokter harus menyesuaikan perawatan dengan kulit masing-masing pasien dan bagian tubuh yang dirawat. Sementara kulit wajah hanya membutuhkan masa inkubasi yang singkat dengan agen fotosensitisasi, kulit dada, punggung dan lengan membutuhkan masa inkubasi yang lebih lama.